上个星期五（3月8日），美国一家线上教育服务公司公布了一个调查结果。它是针对1500名16岁至50多岁的新加坡人展开调查访问，了解他们对新加坡式英文俚语以及Z世代俚语的理解和使用，从而探讨人们在学习新用语时可能面对的挑战。
一个人习以为常的用语，听在别人耳里可能是外星语。新旧俚语，再加上时不时冒出来的网络新词，不断考验我们对文字的掌握，以及对语文规范的坚持。
不过，俚语终究是民间通俗的口头词语，自己人之间理解、使用、珍惜的同时，它仍不适于登大雅之堂。就以alamak和“几XX一下”为例，除了新马以外，有多少人明白和应用呢？
巧得很，在同一天见报的另一则新闻是：1980年代将本地“巴刹方言”编辑成词，被誉为新加坡式英语（Singlish）鼻祖的幽默作家杜白珠，荣登第10届新加坡杰出妇女榜。
新旧俚语，再加上时不时冒出来的网络新词，不断考验我们对文字的掌握，以及对语文规范的坚持。
马来西亚与新加坡一衣带水，在各方面相互影响，相信也衍生出一些共通的俚语以及非规范的语法结构。例如，马来西亚华人的一句“几够力一下”或“几厉害一下”，因颇为传神，好些新加坡华人也运用自如，同样拉近了两地人的距离。
（作者是《联合早报》副总编辑）
上周六，两个同事在电邮中斟酌上封面索引的标题，涉及的是“挺”和“很”两个字眼。A向B建议，要不要把“很”改为“挺”，认为这可让标题比较口语。B回应，她本来打题用的字眼才比较口语，因为“本地人好像不太用‘挺’”。讨论结果是保留B原来的标题：其实，你也很好骗！
这非关语文规范，只能说新闻工作单是文字运用就得考虑方方面面，如同古人的“推”和“敲”，很烧脑，却挺有意思。
新加坡既是小岛国，也是大都会，人们更须要掌握规范的语文，无论那是华文、英文或其他语文，以利于和世界各地的人民良好交流。
一个人习以为常的用语，听在别人耳里可能是外星语。就如上述调查中也指出，最多人知道如何正确使用的五个Z世代俚语：Slay（意即“棒极了”）、Sus（“可疑”）、G.O.A.T（Greatest of All Time，“史上最强”）、Salty（“为小事不高兴”），以及Spilling Tea（“八卦”），不好意思，我一个都不会。
《联合早报》对此做了报道，有趣的是，调查显示，九成多的新加坡人会用新加坡式英文俚语；其中，“Alamak”最受欢迎，超过六成的人知道如何使用。
语言的最重要功能是促进沟通，而每个地方都有其充满当地色彩的词语。在我生长的环境里，除开Lah、Leh、Lor这类语气助词，其他如alamak、chope这类俚语，算不上常用。尽管如此，总觉得这些小市民语言极有感染力。
因此，当外国艺人在台上秀一两个本地俚语或甚至一整句新式英语时，总会得到观众和粉丝们的热烈回响，因为使用当地人熟悉的语言，让彼此的关系拉得更近。美国乐坛天后泰勒丝日前在新加坡的演唱会，其伴舞卡梅伦桑德斯每晚秀一句新式英语如“siao ah”“wah piang eh”便非常讨观众喜欢。
报道还列出排在“Alamak”之后的另四个最多新加坡人知道如何正确使用的新式英文俚语。对自己都懂得使用这几个俚语（“Makan”“Lah, Lor, Leh, Meh”“Paiseh”以及“Kaypoh”）不禁莞尔。
无论是书面语或广播用语，在新闻线上的记者编辑都得字斟句酌，因此同事之间常会讨论语文问题，例如某词某字该如何使用才正确，或该怎么修饰句子，以便让新闻更准确兼“好读”。
杜白珠提到当年许多新加坡人说着各种方言掺杂英语的口头词，但是大家无法从字面上看见这些词语。于是她从幽默、好玩的角度出发，根据发音，拼写出新加坡流行口头语中的单词。
