2024年财政预算案在2月16日由副总理兼财政部长黄循财发表，抱着要亲耳听到预算案内容的急切心情，下午3时半不到，已经戴好耳机，把手机调整到预算案现场直播频道，坐等部长给我们逐一抖出2024年的大礼包。
不管怎样，此次预算案在变幻莫测的国际大环境下，至少给个人和家庭一些定心丸，让大家在不确定中看到了确定性，让大家相信明天会更好。
对个人和家庭而言，预算案短期推出一系列的帮扶措施和援助计划，着眼于帮助个人和家庭应对高涨的生活费。但是，放眼望去，真正无条件的帮扶只有600元的邻里购物券，只要是新加坡家庭，没有年龄限制，不管收入状况和住屋条件如何，都能获得。除此之外，其他几乎所有针对个人和家庭的直接援助，要么有年龄限制，要么有收入限制，要么有住屋或拥屋条件限制，要么有住屋年值限制。
故此，此次财政预算案，真正的大手笔应该是政府在技能培训等方面的投入和津贴。年满40岁的公民可以获得额外4000元的技能创前程培训补助，用来进修专业课程，加强就业能力。此外，辞去工作，进修全日制课程以提升技能的学员，也可获得培训补贴，有关补贴将相当于进修者过去12个月平均收入的50%，每月可领取的上限为3000元。针对文凭在就业竞争中处于劣势的工艺教育学院文凭持有者，政府将推出工艺教育学院升学奖，为30岁及以下的工教院校友提供更多支援，鼓励他们进修专业文凭课程。
因此，单纯依靠直接发放援助金来减少贫富差距，不是一个可持续的解决方案，与之相结合的政策，应该包括提供教育、培训、就业机会、基础设施改善等，以帮助个人和家庭摆脱贫困，并实现更广泛的经济和社会发展。
能突破各种限制，满足条件而真正从中直接获得大礼包的，恐怕只有较低收入阶层。中高收入阶层，估计最多就得个200元的个人所得税回扣；除此之外，其他的“饼”都是别人家的。
听完整个预算案，总体感觉是政府谨慎乐观，求其上（aim high）但不好高骛远。短期通过分发真金白银让国人应对通货膨胀和高昂的生活成本，但帮扶重点是中下层人民；中长期则希望通过提高生产力，创造强劲、创新、有活力的经济，吸引高质量和高附加值的投资来我国，让所有国人获得可持续的收入增长。
（作者是公司财务人员）
帮扶做得好，能起到四两拨千斤的效果，暂时处于劣势的个体和家庭，一“扶”就慢慢改变现状，逐渐自强；一旦做得不好，怎么“扶”都是“烂泥扶不上墙”，而且还养成依赖政府，好吃懒做，天天坐等政府给钱的恶习。如果是后者，不但不能缩小贫富差距，还会引发社会不满和不公平感，因为社会价值观被扭曲为“奖懒罚勤”，辛勤劳动的纳税人会心有不甘。
唯一遗憾的是，4000元的技能创前程培训补助是年满40岁的公民才能获得，既然政府鼓励大家充分发挥潜能，终身学习，发放这笔补助的年龄限制，如果能更年轻一些，让有意愿有需求提高自身雇佣技能或者专业技能的人使用，不是更完美？
一年一度的财政预算案，都是国人翘首以盼的时日，毕竟是“财神爷”送“财”分“饼”之时，每个人能从政府那里得到什么帮助、政府如何帮扶个人和企业，都在预算案上揭晓。
政府从其他国家的案例中意识到，不断加剧的社会不平等和减缓的社会流动性，会破坏社会凝聚力，新加坡也面临收入差距扩大和社会阶层固化的压力。因此政府希望发挥作用，创造更多通向平等和流动性的通道。通过预算案，直接使用转移支付手段，把支付主要对象锁定为社会中低收入阶层，尤其是低收入阶层，这是政府缩小贫富差距的手段之一。缩小贫富差距，增加社会阶层流动性，最终目的是促进可持续的增长，让新加坡成为一个有凝聚力的强劲经济体，而不是成为四分五裂、一边是天堂一边是地狱的社会。
转移支付是政府帮扶社会弱势群体最直接、最简单的方式之一；然而，这种帮扶能否达到预期缩小贫富差距的目的，里面还大有文章。
唯一遗憾的是，4000元的技能创前程培训补助是年满40岁的公民才能获得，既然政府鼓励大家充分发挥潜能，终身学习，发放这笔补助的年龄限制，如果能更年轻一些，让有意愿有需求提高自身雇佣技能或者专业技能的人使用，不是更完美？
预算案的美好愿望是政府、企业、社区和个人共同努力，创造一个人人都有机会、都享受经济增长红利、贫富差距缩小、阶层不固化的社会；也就是说政府希望能提供一个好的环境和平台，让新加坡成为一个能激发人们去追梦，努力就能实现梦想的乐园。
如果说，政府直接给个人和家庭发放缓解生活费上涨的现金和补贴，相当于直接给的“鱼”，在提高技能和学历等方面的补助，就相当于提供条件让人们去学习捕鱼的本领。给的鱼吃了就没有，有了捕鱼的本领就可以自己去捕鱼，因此授人以鱼不如授人以渔，但凡想自食其力，想让日子越过越好的人，都愿意也乐意以技能傍身。可以预见，有远见的国人都会充分利用这次预算案在技能培训等方面的投入和津贴，让自身拥有一技之长或者精进已有的技能，让自身技高一筹。
