让人感到鼓舞的是，在大政府，小社会里，这段期间，民间凝聚的力量也在发挥作用。去年客工的确诊病例暴增，而其他客工因此不能离开宿舍时，一些民间组织、宗教团体安排为他们送餐，照顾他们。社会上一些义工团体也为弱势群体救急，引用新技术和组织方式为弱势群体送暖，包括关注他们的心理、精神健康问题。尽管媒体常会大篇幅报道个别一些不合作、不顾他人安危者的行径，我们也看见社会上大部分的人其实能够相互扶持，体现人情味。

社会的特质，会随着时间和其他元素的改变而改变，我想，也不能简单用二分法来看待“强处”和“弱点”。在一些时候，强处会成为弱点，在一些时候，弱点可能会激发其他的力量。这将近两年来，我们不断勉励新加坡要越战越勇。越战越勇固然有一种“不得不”、破釜沉舟的志气，但是战斗的勇气，来自多次的反躬自省，来自深刻的反思，来自反思后不妄自菲薄，也不高估自己。

另一点，受到病毒威胁的是全国民众，其中年长者风险高，要传达怎样的信息，用什么媒介传达信息，触达接收者，并且让他们听进去，是一个不小的考验。这个时候，我们看见了什么？我自己参与过电台用方言播读提醒年长者信息的工作，当局愿意用方言发出信息是好的，但是如果仔细分析，这些方言视频、音频和平面广告，用语多是指导性的，大多在指示年长者该怎么做，而不是跟他们解释最新出现的状况和影响。

疫情发展到一个阶段，我们看见政府之能，也看见政府并非全能。方向确定了，但是后来一些措施让民众心中产生到底是不是“与病毒共存”的疑虑；一些措施宣布了，后面回过头发现政府相关机构还没部署好，民众因为自己确诊、家人确诊，焦虑了一段时间。卫生部近两年长时间应付疫情，依照新的情况不断加上新的指示，但是“有增无减”“积少成多”也会成为问题。还出现的情况，包括措施宣布，立意明晰，但是执行的职责不清，不容易立即付诸行动。

这场疫情当中，突出的自然是新加坡多年来财政管理得法，储备金充裕。我们也看见长远有序地规划与投资，在这一次劫难中发挥的作用，比如对科研的重视与投入，它们生出的产品和技术，比如拭子检测、追踪器，让政府有了一些辅助工具，在制定整体应对政策时发挥作用。

 

去年冠病疫情发生一阵子后，看到一个短视频。因为疫情中强调用搓手液，一组小朋友大概因为大人教了挤按设在公共空间的搓手液，举凡看到墙边的小装置，他们都会习惯性去挤按，用手去接，然后搓手。年幼的孩子是一张白纸，最容易受到外在环境的影响，“习以为常”后就这么“误以为是”。

这段期间，人力部和相关机构还在为人们的就业问题焚膏继晷；不论是去年的半封城，或者后来高度警戒等，业主与租户之间的合约、中小型企业资金周转不灵、建筑承包商面对倒闭的困难时，大家认为政府应该介入。这也是我们的社会的特质，在其他国家，政府不一定会做这样的承担。

要朝往对的方向过河，除了摸着石头，也学习看见水面映照的自己。看见了，我们才会不断自我调整、自我优化。我们都殷切地期待疫情结束的爝火在不远处，并且勉励自己，我们过去克服种种困难，建设了国家的今天，之后也一定能。希望到了那一天，新加坡社会除了有凯旋的骄傲，还有经历沉郁顿挫的谦卑。要能够走得更远，我们要看见自己。反思不是弱化，而是帮助积蓄底气。

这个历程，是习惯于相信政府高效，大小事都会有条不紊办理好的新加坡人所不习惯的。新加坡人适应“稳”和“顺”，政策制定者习惯担当和发号施令，民众习惯听从和尽量配合，这可以换来“稳”和“顺”，乱了就无所适从。大家从这次经验中看见了什么？那是我在思忖的。

民间发挥智慧与力量愈加重要，因为这是社会发展的重要动力。新一代的民间力量，资源和思维方式不同，跟政府之间也会磨合出新的关系和共处方式。需要看见的是，新加坡长远永续的发展，要依靠的不是政府更加强势，而是民众越来越多能够进行理性分析，独立思考，并且有更强的行动力，自发的参与社会管理。

在这样的疫情当中，看得见的自然是政府的强势领导。不是每个国度、每个社会都如此，有的地方在来到“待救”的时刻，出手或者“自救”的是民间团体、企业。在新加坡，每一次宣布收紧措施，财政部长都拿出真金白银连带宣布一些援助配套。淡马锡基金体制上不是政府机构，但是毕竟与政府密切相关，免费发放口罩、搓手液、血氧仪等，看得我都有点担心过了疫情，人们会不会像前面提到视频里的小朋友一样，习以为常地觉得墙边都应该有小装置让他们挤按出免费的东西来。

最近的例子就是宣布没有接种者不得在小贩中心、咖啡店进食、不得进入商场等，细节还没厘清，结果摊主业者喊苦，民众提出很多个别情况，当局又宣布有宽限期，后来相关执行部门的主管部长再表明会柔性处理等等。从某个角度看，可以说是措施制定者从善如流，从另一个角度看，也可能会被批评是考虑不周全。这些都有待修正理顺。

小朋友习以为常，我一直想着，对大人来说，到目前为止经过不同阶段的18个月冠病疫情，又学习到什么？我们在疫情当中，紧密地跟踪其他国家和社会怎么应对，特别是去年疫情刚暴发的几个月，从武汉到中国其他地方，到韩国、日本、印度、欧洲、美国、南美洲，还有我们的邻国。不同时间段去看，一波一波当中，挑战的松紧度不一样，大家回应的方式也不一样。看见了别人的时候，我们有没有更清楚地看见自己？看见自己的强处之外，也看见自己的弱点？这是我常常在想的。

还有一些视频邀请歌台艺人载歌载舞，娱乐性高，观看的人可能不少，但是信息传递效率多高，怕不是以点击率来衡量。我们的社会，平日如何跟年长者，或者比较草根的民众沟通？我们对他们的语言、语汇、理解方式，了解得够不够？除了让歌台艺人、电视艺人催促打针、洗手等等，还有其他可能性吗？在其他社会，这个环节是如何进行的？

作者是新加坡报业控股华文媒体集团社长