回顾2019年全球的航天活动，从数据记录来看，按国别记全年共有八个国家（包括欧空局）向外太空进行了101次发射，其中有40次火箭与航天器分离发生在近地轨道，另外有10次发射与空间站货物补给与航天员轮换有关，余下的全是卫星发射，这些卫星的业务涉及通信、导航、物联网、宽带广播等，卫星是当今商业化最成功的航天器。
长远看来，随着空间技术的成熟和低成本，更多的国家和企业进入外太空是大势所驱，目前的发展态势显示，在资源获得有限的约束条件下，航天大国想要走向深空，赢得国家间太空探索和开发的竞争先机，将近地轨道让渡给企业是最优的选择，实现近地轨道商业化，对国家和企业来说是双赢的结果。
考虑外层空间经济活动面临的约束，轨道点和频段仍旧制约着外太空资源利用。近地轨道卫星和星座数量持续增加，在先申报就先使用的抢占方式之下，各国首先根据自身需要，依据国际规则向国际电联申报所需的轨道和频段资源，先申报的国家有优先使用权，然后，按照申报次序确立优先地位次序，如果轨道和频段发生冲突，双方可以展开谈判，保障卫星间不产生有害干扰，所以相信未来对近地轨道点和频段的争夺将更加激烈。
目前，人造卫星离地面的最低高度在100至110公里之间，如果以这个高度为起点的话，那么我们可以把距地球表面100至2000公里的高度称之为近地轨道，尽管这样划分会带来异议，但这个高度区间已经囊括了现今人类在外层空间的主要经济活动，估计约在90%以上。因此，管中窥豹，我们可以大致勾勒出近地轨道经济圈的产业生态。
经济活动主体方面。现阶段，近地轨道经济圈的主角仍然是国家，未来毫无疑问这里将是企业的“舞台”。2020年初始，starliner组网用的60颗卫星成功发射，各种渠道反馈的信息表明：2020将是人类航天史上最忙的一年，商用卫星服务企业将加速在近地轨道和中程轨道部署卫星及星座，欧洲咨询公司预计近地轨道和中程轨道星座占总需求的77%，企业将超越国家成为近中程轨道资产最大的所有者。
（作者是重庆大学教育部深空探测联合研究中心在读博士）
业务类型方面。卫星是商业经营活动发生的载体，导航、对地观测和通信是近地轨道经济圈主要的商业活动。2019年美国卫星产业协会发布了卫星产业状况报告，报告显示，2018年发射卫星总量起过300颗，遥感和通信卫星占了61%，在轨业务运行的卫星数量达到了2100颗。包括摩根士丹利、高盛、美银美林和欧洲咨询公司等在内的企业，都普遍看好未来卫星产业的发展，到2040年，近地轨道将来是否会创造数万亿美元的产业？发展前景值得期待。
人类进入太空已经有60多年的时间，由于不断地向外太空发射航天器，地球被数以万计的人造太空垃圾包围，太空垃圾已经对太空探索构成了实实在在的威胁。即使是这样，按照现在全球航天的发展动态来看，人类不会因为太空垃圾的增多，就放缓了航天能力建设的步伐，空间资源的争夺只会更加激烈，投资太空资产能带来不匪的经济回报，并且人类社会已经离不开太空资产带来的生活便利。
近地轨道经济圈，最本质的特征是发生在近地轨道上的商业经济活动，它须立足于地球表面，轨道上的航天器在与地面终端设备的互联互通中产生经济价值。因此，近地轨道经济圈是人类经济活动向地外的延伸，从产业分类角度来看，它更像是高新技术服务产业的聚集区。
今天，人类的经济活动不再局限于陆地和海洋，近地轨道成为发展太空经济的第一站，不论是发达国家，还是发展中国家，都把目光投向了近地轨道，近地轨道经济圈不断发展壮大。