其三是现在有更多人在外用餐,无法控制食物的含钠量。还有就是许多人经不起加工食品如马铃薯片和各种快餐的引诱,不知不觉摄取过量的钠。
在向糖宣战之后,保健促进局下个月将再接再厉,开展全国运动向盐宣战,目标是要在五年内减少国人15%钠摄取量。这是因为当局确定,新加坡人吃得太咸,是本地高血压病例激增的主因。
其次是生活和工作性质的改变。老一辈人多从事劳力活动,因此须多摄取盐分,这种饮食习惯在家庭传承,让年轻一代从小也养成爱吃重口味的习惯。但现在一般人从事白领工作,甚少出汗,继续重口味的习惯自然导致钠的摄取量过高。
所谓病从口入,最简单的减钠方法就是少吃盐。俗话说众口难调,但口味其实是可以改变的,也没有一般人想象中那么难。从对糖宣战的结果看,国人的少糖意识确实已大有提高,很多人现在到小贩中心、咖啡店或食阁都已改喝少糖或无糖的咖啡和茶。因此,我们相信,少盐运动应该也能取得预期的效果,毕竟现在一般人的健康意识都比过往提高了。
其次是保健促进局所要推广的,改吃低钠盐。这有助降低血压,从而降低患上心血管疾病的风险。低钠盐以钾取代盐里的一些钠,能在不影响食品风味的情况下达到减钠作用。不过,目前来说,低钠盐比较贵,供应也不普遍,要普及使用还得有所努力。
健康饮食是健康生活的必要前提,对一般城市人来说,健康饮食除了少糖和少盐,其实还必须加上少油,“三少”缺一不可。坚持“三少”,尤其是在可控情况下,如在家烹煮,能让国人因为饮食更健康而拥有更健康生活,这对“健康SG”计划的推行,也必大有助益。向糖宣战和向盐宣战,均可视为落实健康SG大计的前奏曲。
我国早在2011年已开始向盐宣战,针对本地人的健康需求研发较健康食品并贴上标签。不过,人们的钠摄取量持续增加,高血压发病率过去10年因而呈上升趋势,从2010年的19.8%攀升至2020年的35.5%。根据2019年全国营养调查数据,本地人平均每日摄取3600毫克的钠,相当于近两茶匙的盐。这比世界卫生组织建议的每日2000毫克,高出近一倍。
要扭转这个不良趋势,首先必须找出个中原因,然后才能对症下药。主要原因之一,相信和国人的饮食习惯有关。也即是说,多数人都习惯了吃重口味的食品,不够咸等同于不够美味或不合口味。
下月初,职总平价和昇菘超市就会推出价格较实惠的钾盐“K-Salt”。这款低钠盐每茶匙含有不超过1500毫克的钠,比普通食盐的2000毫克少了三成。价格方面,400公克庄的K-Salt定价2.50元,比普通食盐贵五六倍。生产商解释,这是因为钾盐的生产过程较复杂,推高了生产成本。保健促进局将与大型零售商合作,最迟在明年推出自家品牌的低钠盐,把低钠盐和普通食盐的价差缩小至两三倍。换个角度看,花在低钠盐的额外开销可当成是对健康的投资,避免日后患重病时承担大笔医药费。
因此,要减少国人的钠摄取量,必须从上述各方面着手,多管齐下。当务之急应是宣导,让一般民众都能认识过量的钠对健康的危害性,从而在饮食上知所节制或作必要的调整。一般人每天按照习惯饮食,相信甚少会去计算摄取了多少的钠或糖,这方面的知识推广极为重要。
改吃低钠盐有助降低血压和患上心血管疾病的风险。不过,必须注意的是,低钠盐的钾成分较高,患有肾病或肾功能不太好的人可能因此摄取过量的钾。因此医生提醒,肾病患者在服用钾盐之前,应向医生或营养师征求意见。