朱启智回忆说,在为第一个餐饮业者制定流程数码化时,他还亲身到店里当了一天的免费点餐服务员,目的就是要亲身经历餐馆的运作,最大化解决方案效率,才能更有信心地部署系统。
公司的另一联合创办人兼总裁赵亮(33岁),在回中国生活的两年里看到无现金交易的无限商机和发展潜能,让他下定决心往开发无现金交易系统方面探索。
两名创办人在接受《联合早报》专访时,都一直强调彼此起着很大的互补作用。
平台能为企业追踪销售与库存
他说,以前投资者会注重公司的增长模型,有多少人使用平台?平台上有多少交易?现在转而更关注公司的盈利潜能,必须有一个取得盈利的计划和路线图。
Qashier联合创办人兼首席执行官朱启智(31岁)大学毕业后的第一份工作是担任私募基金的分析员,因此需要经常接触不同企业的领导,听着他们阐述自己的生意如何影响消费者和经济,无形中就在他的脑袋里埋下要创业的种子。
朱启智说:“在接触潜在投资者之前,我们应该做尽职调查以确保大家的理念能够匹配,不能忘记成立公司的最初目的。”
在获得10万元资金后,两人并没有马上聘请员工,而是凭着赵亮开发原型,朱启智挨家挨户地游说来打开生意之门。由于是一家新企业,要邻里商家采用他们的解决方案需要很大的信心,因此必须花很多时间在聆听痛点,再制定针对性解决方案上。也因此,他们的解决方案都是根据客户的营运模式应运而生的。
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赵亮说:“我们之前在一个起步公司的活动上见过面,不完全是陌生人,更重要的是我们有互补的技能,而且合作愉快。销售点终端(POS)系统和支付本来就是‘天生一对’。”
开业九个月斩获的150名客户都是两名创始人打拼回来的,直至2020年完成种子轮融资获得120万元后,才开始聘请20至30名员工,有了专人专注管理业务才得以更快发展。
“餐饮业的需要肯定比一家美容院来得复杂,因为它有前台和厨房的沟通,加上外卖订单,厨房该怎么决定优先顺序?于是我当场试验了我们的系统。在应付点餐的同时,不停地与在办公室的赵亮沟通可以改进的地方,他便会马上更改程式,再更新到云端,我在店里现场再测试。”
朱启智也不是创业新手,他在离开金融界后也踏入起步公司领域,专为东南亚的私人航班共享提供撮合服务。不过,让他想为中小企业制定数码解决方案的念头,是到阿姨店里帮忙后萌起的。他发现许多中小企业只收取现金,人手记账,并认为数码化昂贵和操作复杂,对数码化有些恐惧。
朱启智说:“我来自商科与金融背景,要成立一家科技公司,我需要一个能开发和构建产品的工程师。”
新马菲泰已有6000个地点使用平台
赵亮17岁时获得新加坡政府的奖学金到新加坡国立大学念计算机科学系,学的不仅是科技,也包括如何结合科技与商业以解决实在的问题。他在毕业后成立了一家起步公司,推出一个专门协助商家向邻近地区推销易腐烂产品的移动应用程序,自此踏入本地起步公司圈。
赵亮说,做生意就是遵守一个买低卖高的简单原则。起步公司想要盈利可以通过加强公司的效率或创新,以不同的方法和策略经营,直到获得盈利为止。
“我常在他们的演示途中神游,反复问自己什么时候也可以开创自己的生意,而不是资助别人的梦想。”
Qashier在2019年参与安特计划时成立。当其他参与者还在制作路演幻灯片和交换创业点子之时,他们已经做出原型,成功获得10万元的种子前融资。
Qashier成立的宗旨就是要提供中小企业可负担又使用简单、能融入现有业务流程的销售点终端系统。目前,它的平台支持中小企业接受信用卡、电子钱包和移动支付,也能让中小企业追踪销售与库存,以及管理顾客的数据。
市场里出现昙花一现的起步公司很多,能茁壮并持续经营的少,不让投资者牵着鼻子走需要创始人有坚定的意志。
在多数情况下, 两个人一起做生意往往都是相熟的好友或同学,但Qashier的两个联合创办人却是萍水相逢的两个志同道合者。两人是在参加全球早期投资者安特(Antler)的计划时开始合作后发现彼此合作无间、理念契合。
公司可以走到今天完成A轮融资、在新加坡、马来西亚、菲律宾与泰国有6000个地点使用他们的平台,两名创始人都觉得,除了有共同信念,主要是彼此能很好地互补强项和弱点,而打从一开始两人就已经非常清楚这是寻找合作伙伴的条件。