除了借鉴此前的经验,林笑岏也敏锐地看到了当地的文化特色。“香港的追星文化盛行。为了在短时间内引起当地青年男女的关注,我们决定通过当地艺人打广告。”

对于这唯一的机会,林笑岏花足了心思设计广告。“因为当时打广告只能用黑白色,所以我们想出将整版广告让一半空白,另一半配上有趣的话题来吸引读者。”

对于公司的发展目标,林笑岏说:“创办公司之初,我的愿望就是牵线百万适婚男女喜结良缘。”

在艺人选择上,林笑岏说:“除了有一定知名度和形象等基本条件外,最重要的一点是,艺人必须是单身。所以,艺人官恩娜是完美人选。于是,我们打出了‘哪一位单身男士想与官恩娜午餐约会’的广告。”这条广告在当地引起轰动,引起上千人报名。最后,我们根据官恩娜的要求,精挑细选出一位最适合的男士,与她午餐约会。并借助媒体采访了官恩娜对这种“午餐结良缘”的感受。

成功立足本地后,有居安思危意识的林笑岏并没有放缓前行的脚步。林笑岏幽默地说:“红娘这门生意与众不同的地方就是一般不会有回头客。”而本地人口有限,公司如果要发展,必须开拓海外市场。

地铁站广告“禁止单身”新颖设计构思吸引眼球

本地红娘公司Lunch Actually创办人林笑岏接受《联合早报》访问时说:“父母都希望孩子以后的职业不是医生就是律师,所以我本科读了法律专业。但实习期间接触到的一宗宗离婚案,让我的心情越来越抑郁。我想,必须重新规划自己的职业生涯。”

林笑岏笑着说:“当我告诉在吉隆坡的父母要带男友回家与他们讨论一个决定时,父母还以为我们准备结婚,非常高兴。但得知我们要一起下海做红娘生意时,父母感到不解,一再劝我们三思。”最后,林笑岏的执念和热诚终于打动了他们。父母也成为他们往后生意的坚强后盾。

线上交友平台层出不穷,为现代人提供更多社交选择。

原本可以在世人羡慕的律师道路继续前行,她却另辟蹊径,下海创建红娘公司。这20年中,虽历经挫折,但巧妙的市场营销策略让公司在多个国家生根开花,上万男女通过午餐喜结良缘。

乐天派的她一直是周围朋友的知心闺蜜,常开导朋友在感情和生活上遇到的问题。一次旅行时,她偶然了解到自己的这个长处可以成为一门生意。在与当时的男友(现任丈夫)商讨后,他们决定大胆迈出这一步,去做自己喜欢的事。

为了与传统红娘行业区分,林笑岏的“蓝海战略”主要是服务本地白领和专业人才。因此,设在高档的办公室和进行市场宣传是必不可少的。

林笑岏趁热打铁,又将广告扩大至各个地铁站。为吸引搭客关注,他们借鉴地铁站的罚款警示,在地铁站出入口写上“禁止单身”和“禁止独自午餐”的标识。

如此新颖的广告形式要让地铁站的乘车体验变得活泼有趣。“SMRT更是愿意把那些还空余的广告区免费摆上我们的广告。”

创新求变牵姻缘

红娘生意没回头客 必须开拓海外市场

这个创意让林笑岏旗开得胜,博得了大量好奇人的眼球。不仅没有接到投诉,还引来其他报章纷纷前来,邀请公司打同类广告。公司一下子成了媒体的宠儿。

无论是把配对和慈善活动结合,还是帮客户改造形象,或是推出富创意的营销手法,这些红娘不断因应市场的需求改变,而牵出了新机遇。

“恰巧那时一个朋友对我们的计划感兴趣,再加上多年共事建立起的彼此信任,愿意出资六位数让我们大展拳脚。”

当时沙斯(SARS)刚过,本地的办公室租金还不贵,充足的资金让林笑岏打算将公司设在中央商业区的甲级办公楼。“可能那时本地对这门生意了解的不多,当业主在签约时知道是开设红娘公司时,拒绝了我们。后来,只好退而求其次,在乙级办公楼开业。”

“你可能不敢相信,他们后来真的携手步入婚姻殿堂了,并有了一对儿女。那时在香港有一段时间大家都知道是我们的“约会午餐”帮官恩娜找到另一半。”林笑岏自豪的说。

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资金和客源是大部分起步公司在创业初期遇到的最大挑战,而她面临的难题却来自“望女成凤”的父母。

除了选址外,起步公司想做专业宣传也不是靠钱就能解决的。“为了获得足够的关注度,我们希望广告可以放在报纸的主页而不是广告栏。”可是由于对起步公司和红娘业务的顾虑,多家报纸婉拒了他们的要求。“后来,在我们不断努力下,终于说服一家报纸同意在主页打一次广告。但前提是如果接到任何有关对公司的投诉,报纸将不会让我们再打任何广告。”

三之三

“因为我来自吉隆坡,所以一年后公司将业务拓展到那里。又过了三年,我们在香港也有了分公司。”林笑岏认为,这两个地方的文化背景和新加坡有很多相似之处,让他们可以复制本地的成功经验。

公司之后也通过合作和收购的方式,成功打开了印尼和泰国市场。林笑岏认为,这些地方的本土观念较强,采用和遵守当地的文化习俗的做法更容易被他们接受。

然而,本系列访问的三家红娘公司以各自独特的策略强攻市场,让客户不介意付费找它们牵姻缘。