优包裹的送货量,如今四分之三是帮商家送货(服装、电子产品、食品和药品等)给消费者,原本的核心业务——企业之间和内部的递送,如今已被新业务超越。由于新业务的高速增长,优包裹去年营收倍增,今年预料再取得80%的高增长率。

优包裹之所以能够转型成功,还因为在冠病疫情之前,它已在新加坡全国人工智能核心(AI Singapore)的帮助下,开始研究在取货和送货方面应用人工智能,并且在疫情暴发后及时推出使用。它如今已有很多数据,用于研发一套新的应用服务——“优化路线”(uRoute),可帮助许多公司机构更经济有效地送货,不必靠“人的经验”送货。

优包裹是品牌名称,公司宝号是Mxhl私人有限公司。这家以新加坡为总部基地的科技起步公司,在2016年成立,近年借助人工智能科技推动,崛起为本地最大的“同天送货”平台。它的人工智能科技方案,改变了送货的方式,减少总体所需路程和碳排放。

优包裹原本专攻企业之间和企业内部的递送服务(例如文件和包裹递送),眼看这个市场受疫情冲击,它决定转攻送货,帮助商家把货送给顾客。如今在电商平台虾皮(Shopee)上购物,优包裹是主要的送货商之一,尤其是同天送货服务。

黄炜良透露,疫情之前优包裹已是虾皮的其中一个送货服务商,疫情刺激电子商务高速增长,送货量也大增。他说:“在刚过去的中秋节,我们运送了很多月饼。虾皮上的食品店几乎都是由我们负责送货。高价值的货品,例如电子产品和名牌服装用品等,也较可能要求同天送货。”

优包裹联合创办人兼业务总裁黄炜良(38岁)接受《联合早报》访问时,仅用“冲击相当大”来形容。从疫情前占生意量八九成的业务跌至目前约15%占比来看,冲击不言而喻。不过,公司是如何异军突起呢?

这个uRoute的测试版已推出,其中一个用户是派发食物给弱势家庭的慈善组织善粮社(Food from the Heart)。善粮社的义工车队免费使用uRoute服务,并获得优包裹车队的支援,过去一年派送食品已超过1万次。

优包裹创办以来一直是靠创办人和家人的资金,它上个月向新投资者筹得200万元,是一个新的里程碑。新资金部分将用于开发送货基础设施和方案,部分则会用于加速扩充区域业务。

他说:“药品的运送量增长最快,疫情之前是零,如今一天至少送几百次。我们的系统也保护个人数据,送货员不会知道收货者的身份证号码。”

黄炜良说,疫情之前公司在新加坡企业发展局(Enterprise Singapore)牵线和帮助下,已把业务扩展到吉隆坡和新山。“我们接下来会去槟城、马六甲等有商业需求的地方。”

他指出,卫生部有个远程医疗(telemedicine)服务供应商名单,其中约30%供应商使用优包裹的送货服务——把药品从诊所或医院送到病人住家。“我们能够在一至三小时内把药送到病患手里。”

优包裹以及uRoute属于共享物流平台,这个平台目前已有2万个注册司机。黄炜良透露,有旅行社使用公司的迷你巴士来送货,也有学校巴士司机在下午或学校停课或假期时用校车送货。当然更有车主用轿车送货。

刚获得纳峰科技(Nanofilm Technologies)创办人史旭博士投资200万元的本地智能送货平台优包裹(uParcel),是个从冠病疫情大流行中转型崛起的典型例子。