但他很快正色道,作为一家拥有140年历史的老字号,余仁生的新旅程才刚刚开始,无论是产品研发还是销售方面,下来都会进行很多新尝试。“我们希望余仁生继续扮演‘老朋友’的角色。这个朋友既能为你提供可靠的帮助,又能与时俱进、推陈出新,让你愿意继续和他来往。”
他指出,中药的知识多是建立在应用经验上,这和西药建立在实验基础上的理论不同。如果能以浅显易懂的方式向消费者解释清楚中药的药理和药效,就有望把消费者扩大到非华人圈。
公司旗下的分店也分批进行翻新,在外国游客较多的地区,分店里增添更多英文指示牌,产品也根据功能进行分类陈列。
从余义明掌管余仁生以来,“把中药产业现代化”就成为这家老字号努力的目标。梅明恭接棒之后,也一直在思索这个问题。他决定从产品信息入手,为神秘的中医药“解密”。
谈及陷入反修例风波的香港市场,梅明恭坦言去年访港游客和消费额都减少,给集团带来一定压力。不过,香港业务目前依旧盈利,这个拥有近60家店面的市场依然是余仁生的重要市场。
梅明恭说:“相较于电子商务,实体店的优势在于我们可以通过陈列方式和店员引导,为顾客提供更多信息,也能即时解答他们的疑问、了解他们的需求,和消费者建立更深入的联系。”
为了让消费者更容易接触到这些信息,余仁生开始对产品说明和包装进行更新。以灵芝产品为例,新包装盒上除了注明产品名称,也以图示标注灵芝系列的三大功效:增强免疫力、消除疲劳和促进新陈代谢。
他说:“香港人把余仁生视为本土品牌,当地消费者也继续支持我们的生意。当前环境下,有许多因素不在我们的控制范围内,我们只能尽力做好该做的事,通过产品创新和优质服务留住顾客。”
梅明恭闻言大笑:“幸好我们不是在1999年底做这个访问,否则我可能会被问对下一个千年怎么看!”
“如果有人问,中药能否代替维生素C?我们就会告诉他,中药和维生素C的效用不一样,但如果是想要增强免疫力,我们的灵芝产品也能达到这个目的。”
除了新加坡、香港和马来西亚这三大传统市场,余仁生下来也计划在东南亚、澳大利亚和美国壮大业务规模。集团也看好庞大的中国游客群体,打算通过旅游零售这个新渠道接触更多消费者。
梅明恭解释,人们出行时总会随身携带药品以备不时之需,也会在机场买一些保健品作为手信。“我们正研发适合携带的旅行包装,也打算在更多机场开设店面。”余仁生接下来将在韩国机场和国泰航空上售卖产品,未来还打算进驻多个中国机场。
步入2020年,梅明恭对余仁生在下一个10年的发展怎么看?