委内瑞拉今天的窘境，或可追溯到1999年鼓吹社会主义的已故总统查韦斯当选上台。查韦斯走的是社会主义路线，体恤劳苦大众的初衷是好的，但经济上却搞得一团糟。他不仅驱逐以美国为首的外国资本，对本地企业主也赶尽杀绝，同时又推行绝对平均主义福利政治，免费医疗，免费住房，免费教育，免费石油，规定物价等等，甚至每周可以休息五天，似乎已实现了共产乐园。
因此，对我们来说，保持新元的币值稳定有特定的需要。要确保工薪族晚境无忧，我们必须做到新元能长期保值，既不会有渐退式贬值，更不能有狂泻式贬值。那就是说，新元必须能经得起各种贬值压力。不仅如此，还得有办法使币值不会被通胀侵蚀。
除了上述币值狂泻的个案，好些其他国家的货币，如今也都面对重重的大幅贬值压力。如土耳其货币里拉兑美元汇率今年来累计下跌超过40%；伊朗货币里亚尔币值自今年4月以来已贬了大约一半；印度卢比今年以来已经下跌了12%。我们的邻居，印尼盾跌至20年来最低水平。马来西亚的令吉在新马分家时和新币是等值的，现在是1新元可兑换3令吉。
新加坡的工薪族基本上都有可观的公积金储蓄，这笔钱通常会先用在购买组屋上，还清组屋分期后，除了房子，剩余的储蓄就是老本了，所以，保值特别重要。到了55岁，可以提取部分储蓄，其余则进入退休户头，退休后逐月提取。这是一个数十年的过程。数十年间，每年会有通货膨胀，如果存款的价值没有相应提高，房子又不能在一定程度上保值的话，几十年后的每一块钱，同样要少掉许多。
委内瑞拉的石油储藏量世界第一，石油是它最大经济资源，如果好好利用，肯定有助于把经济拉回正轨。可惜，正如一些评论员所指出的，石油经济变成了石油政治，不到几年时间，这个石油大国的经济就给民粹政治给玩完了。
这是多可怕的事情！它意味着许多人毕生的积蓄顿时间化为乌有。与此同时，物价也上涨一万倍，民众生活顷刻间陷入困境，数以百万挨饿的难民纷纷涌入邻国求生。如果这样的事发生在新加坡，那我们也许就此从地图上消失了。
一个国家的货币的价值建基于经济和财政，所以，要保币值，首先得确保经济稳健发展，其次是财政要健全平衡。经济有了良好的发展，国家财政才能充裕，财政理性才能有平衡的收支预算，不必过度借贷，甚至能有盈余让国人分享。这是良性的循环。
值得关注的，是货币贬值的风潮现在正在狂袭世界各个角落。另一个南美洲国家阿根廷的货币，过去一年来也累计贬值了一半。如此狂泻式的贬值，等于说有关国家的经济已经崩盘，政府已经束手无策，老百姓也只能各自逃生。据报道，今年2月以来，已有至少230万民众逃到智利、秘鲁、厄瓜多尔和巴西等邻国，实乃人间一大惨剧。
大幅贬值，或是像令吉那种蚕食式的贬值，固然没有委内瑞拉狂泻式可怕，但想想，如果你的储蓄是一年一年贬值，等到退休那阵子，原本一万元可能只值两三千，那退休生活就堪忧了。因此，国家货币的币值、汇率走势，很值得我们关注。
作为一个没有天然资源，日常生活所需几乎都依靠进口的小国，要保持物价稳定，也需要有适度坚挺的币值，这样才能使汇率对我们有利，进口货保持相对便宜。否则，出现恶性通胀，也很容易形成百物腾涨，民不聊生的后果。
那么，一个国家的经济搞不好，原因又何在？尤其是那些本来物产就很丰富的国家，像委内瑞拉和阿根廷，为什么都沦落到今天这副惨状？答案在政治。一般来说，都是因为政治乱了套。今天的马国何尝也不是如此？
（作者是前新闻工作者，前国会议员）
贬值96%是什么概念？就是说，你手里的每100块钱，顿时只值4元。现实世界中真有这回事吗？有，8月20日，南美洲国家委内瑞拉就宣布重定币值，一口气砍掉钞票上五个零，该国货币玻利瓦尔即时狂贬96%，形同废纸。
经济上搞得一塌糊涂的查韦斯，政治上同样腐败无能，朋党政治，裙带政治，应有尽有，公务员贪污无能，政客争权夺利，石油大国从此沉沦。2013年，查韦斯癌症去世，他的副手马杜罗接任。这时的委国民粹政治已经积重难返，马杜罗因袭旧政，终于酿成悲剧。
过去几十年来，新元币值稳定，显然得力于政治、经济关系的良性循环，不是偶然，也不是侥幸，是善治的结果。问题是，有什么办法可以长治久安？
反之，经济欠佳或萎靡不振，国库入不敷出，并必须寅吃卯粮，借债度日，债台高筑，则货币必然要贬值，通胀必然要恶化。债务连连，一旦形成颓势，积重难返，则有朝一日必然要到期还不起债，要赖账，要违约。因此，我们注意到，马国希望联盟新政府一上台，特别关注的就是庞大的国家债务问题。首相马哈迪把削减债务当成头等大事，说明他清楚国家被债务压垮是极其危险的。
阿根廷同样是个天然资源富庶之国，但同样实行毫无节制的社会福利制度，最后变成负债累累，也多次违约赖账，还不起到期的国债。谁会想到，这么一个欠债国，现代史上还一度名列世界第七强国？
