本地的社会服务业，不像医疗护理业那样，至少还有综合诊疗所和公共医院等为服务制定一体化标准。属于社会服务的各类活动中心、家庭服务中心、义工中心等，很多都依赖慈善和志愿福利团体，以及基层组织来弥补空白，大家的使命、服务对象和方式都不一样，求助的管道也不相同。社会服务中心主要是派发社区关怀计划（ComCare）援助金及扮演转介的角色。学前教育这块的标准化和普及化也是近年来才渐渐成形，让父母几乎不必再担心孩子错失学前教育。
这样的协调和整合似乎也是今年预算开支辩论的主旋律之一，好几个部门为自己的开支预算回应议员提问时，不约而同提到“协调”“统筹”“全面”“协同”。尤其在辩论教育部开支时，四个部门的代表部长还在协调好的情况下，先后站起来阐述他们打算如何动用各自的资源，扶助弱势群体，缩小社会中的不平等，给人人创造机会。
缺乏一体化，好处是激发底层的自主性，缺点就是会出现重叠、缺口和对接不上的问题。弱势家庭本来就面对重重挑战，还在要不同机构之间“周旋”，将原本就欠缺的时间、精力花在寻求援助这件事上面，以至于没法集中精神努力工作、创造财富，无形中将贫富差距拉得更大，也就是所谓的“宽带税”（bandwidth tax）现象。
在社会及家庭发展部长李智陞的两份演讲稿中，“协调”就出现了15次，凸显了建立多方合作社会安全网的重要性，但同时也意味着，要做的协调工作还有很多，任重道远。
以往，这些部门都是各自召开吹风会，记者要在几天内把16个部门都跑一遍是不可能的事，一些部门的吹风会也会撞期。为了分配好采访资源，记者会根据自己跑的专线，选择性地出席一些部门的记者会；遇到那些撞期的，或者地点一个东一个西，就只好放弃一些记者会。
从还在孕期就“被关注”并一直照顾到学前的幼儿培育辅助计划（KidSTART），到上学后加强课后托管服务与支援的“提升”（UPLIFT）工作小组；从帮助家庭提供全面社会援助的社区联系站（ComLink）和社会服务中心（Social Service Office，简称SSO），到及时接触身处困境中小学生的社区合作联系网（Localised Community Network Pilot，简称LCN）；从协助租户买房、为下一代创造优良成长环境的租户拥屋扶助小组，到整合区内的社工资源的义工综合中心（Volunteer Centre）、关爱乐龄办事处（Silver Generation Office），这些单位都有着同样的特点，就是重视跨部门协作，让资源能到达有需要的人手里。
每年的2、3月是新加坡记者最忙的时候，报道完财政部长的预算案声明，紧接着就要跑各个政府部门的开支预算辩论。每个部门都会在各自辩论开始之前一两个星期，为记者召开“吹风会”，事先说明自己的部门在新的财政年有哪些工作重点和大宣布，好让记者有个底，事先做准备，同时也能从记者那里收集一些意见。
所以，随着更多资源投入到协调各种服务中，希望能减轻贫困家庭的宽带税负担，加强社会流动性。
在社会及家庭发展部长李智陞的两份演讲稿中，“协调”就出现了15次，凸显了建立多方合作社会安全网的重要性，但同时也意味着，要做的协调工作还有很多，任重道远。
今年，负责协调吹风会的通讯及新闻部改变了做法，邀请所有部门都前往该部门位于旧禧街警察局的办公大楼召开吹风会。各部门官员只需携带各自的演示文稿（Powerpoint），通讯及新闻部集中提供桌椅、茶水甚至午餐，记者不必四处跑动，可以整天留在那里。一个星期下来，所有部门一个接一个完成了吹风会。
（作者是新闻中心采访副主任 yangmeng@sph.com.sg）
