胎教由来已久。它是对未出世的胎儿给予外界刺激，比如播放音乐、说故事等，促进其智力发育。胎教也是在妊娠期间给孕妇创造一个良好的心态和孕育环境，尤其是保持欢悦乐观的情绪，建立夫妇融洽的关系，营造文化与艺术氛围等等，让胎儿在母腹中受到良好陶冶。
巴西一项针对30岁的人所作的调查显示，那些出世后以母乳喂养12个月或更长者，与只哺乳少于一个月者相比，前者的智商更高（平均提高3.7分），接受更多的教育，赚取的比人均收入高。
莱佛士儿科医疗中心儿科顾问医生赤特拉（Dr Chitra G. Ramalingam）拥有丰富的临床经验，她认为不断给予宝宝精神上的刺激，可促进智商，例如跟宝宝说话，可提升智力。
赤特拉医生鼓励父母在孩子幼年时，多接触大自然，享受自然环境所给予孩子身心灵层面的美好滋养。
胎儿出世后，父母通过不同的沟通方式，以培养新生儿的大脑发育和提高智商。
美国医学会公布的一项调查阐明上述立场，幼童经常有机会在户外享受自由而非结构化的玩乐，将变得更聪明，容易与人相处，人际关系更好，而且更健康、快乐。
研究报告指出，多和宝宝讲话，让宝宝亲近大自然，玩耍游戏，有助宝宝的大脑发育。儿科专家分析，如何促进孩子智商，提升语言能力和智力。
自然主义者史蒂芬·莫斯（Stephen Moss）认为，大自然只是一个学习的“工具”，要宝宝体验的不仅仅是更广阔的世界，更多的是他们自己。
她说，若想协助宝宝促进创意思维，家长可让孩子学习绘画、玩积木、唱歌或阅读等。音乐与艺术可增加孩子的想象力，通过发散思维（Divergent thinking）以强化创意。发散思维又称辐射思维、放射思维或求异思维，是指大脑在思维时呈现的一种扩散状态的思维模式，如“一题多解”“一事多写”“一物多用”等方式，培养发散思维能力。
赤特拉医生说，宝宝自己一个人时，会对四周环境感到好奇，尝试用他们的方式去探索这个世界。这也帮助他们发挥想象力，促进创造力。“宝宝需要时间去探索自己的声音、四肢和所处的环境，这可达到自我抚慰的效果。当他们逐渐长大自立后，晓得自己寻找解决问题的方式，而且建立更为自信和自我满足的人。”
在户外享受自由而非结构化的游戏，可促进孩子们解决问题的技巧，增强集中力和创造力。除了认知能力外，通过跟人一起游戏，提高合作的社交能力、灵活力、自我认知和情绪发展的能力。与此同时，父母也较容易在大自然的环境中放松身心，减轻生活与工作压力，可说一举两得。
赤特拉医生说：“这种沟通语言必须是儿童导向语言，简单来说，就是婴儿语，父母应尽量跟宝宝说话。通过阅读故事书，或重复某些字句，可帮助宝宝学习新的词汇。”
最近一项研究建议，宝宝只须聆听，其大脑的说话动作技能便被激活了。这表示幼儿的大脑已想弄清楚以怎样的方式或动作可以说出话来。
一项研究显示，照顾幼儿者（父母、祖父母或保姆）跟宝宝的优质语言沟通，以及所花的沟通时间，跟孩子将来的认知与非认知成果，以及孩子在学校的单语或双语的成功与否息息相关。
优质语言沟通 有助发展语言能力
在大自然环境中玩乐有助大脑发育
另一个成长关键是玩乐。专家建议把宝宝带到大自然的环境中，这对他们的大脑发育起着很大的助益。
针对生活在农村的儿童所作的调查结果显示，他们的行为障碍、焦虑感和忧郁等都偏低。
父母应该经常跟宝宝说话、交流、玩乐，这可刺激他们的智力发展。不过，也必须拿捏时间，让他们有独立自处的时候，这也是成长所需的。
众人都知道哺乳对婴儿的好处，哺乳时限与智商之间是否存在相关性？
对着宝宝柔声细语地“咕咕”（goo）或“嘎嘎”（gaa），不只是表达情感，科学家认为，这是引导幼儿说话的重要途径。赤特拉医生说，让宝宝听到清晰的发声，这是让他分辨人声（言语）与周遭其他声音的不同。通常，幼儿大概在七个月大时开始牙牙学语，不过多数在生日左右才发出第一个字句。”
美国佛罗里达大西洋大学（Florida Atlantic University）发展心理学家艾丽卡·霍夫（Erika Hoff）教授说，虽然要说婴儿语，但这不表示只局限在这样简单的说话方式，父母采用丰富和复杂的语言与词汇，可帮助宝宝学习较复杂的语言结构。如果你不说，宝宝无法听到，教他从何学习？
科研证实，宝宝呱呱坠地后，父母每天经常跟他说话（即便他完全听不明白），可促进其认知能力，提高对词汇和语言处理技巧的认识。儿童最先发展与接受语言与言语的技巧，因此父母跟幼儿说话至关重要，宝宝通过听觉吸收，之后长大后才能够表达出来，语言是认知发展的重要一环。
赤特拉医生指出，一些调查报告曾研究过哺乳时限对儿童智商的影响。其中一项报告结果显示，出世后前28天，以母乳喂养的宝宝，拥有更深的核灰质大脑体积，即便是早产儿，到了7岁后，与同龄孩子（无初期哺乳）相比，其智商更好，学业成绩、动作技能、计算记忆更为优秀。