杨子强在南艺的“丽美中心”装置展获邀到台北朱铭美术馆展出，开幕嘉宾之一的台艺大美术学院院长刘柏村教授对他说，“在台湾应该还没有人像你这样思考雕塑和这样办雕塑展的！”不久后就邀请艺术家到台湾国立艺术大学雕塑系任教。杨子强 也忙碌于筹备12月在台东美术馆举行的联展，参与的一组作品《泉涌之境，手放之处，脚歇之地》有一只重达120公斤的泥塑陶手，连续花了12天每天12小时做成。大型雕塑每一件都得花上几个月到一年来完成，没有强悍的韧力和对艺术的热爱，很难坚持下去。难怪，杨爸爸对这个儿子有“刻苦耐劳”的评语。
小时候爱追看漫画《风云》，超级漫画迷的杨子强坦言，他在中学时故意放弃化学，这样就无法申请读理科，只能读文科。记者问杨爸爸“儿子‘铁齿’（倔强）吗？”，杨爸爸点点头。
开车准备返回新加坡之际，杨子强突然说，绕回家再看看。原来他一直担心父亲没将车子停入家门内。一年前，他特地买了一辆小轿车，方便父亲驾驶。经过家门口，他瞄到父亲的车子安稳地停在铁门内，才放心地，离开。
杨子强说：“当年本想学画画的，到南艺才知道有雕塑这门课，发现自己不是最有天分的，学东西很慢，而泥塑可以花长时间去做，允许有足够时间去更改，不像水彩画一画错就错。这样慢慢地做，慢慢地修，作品完成得更好，放上一个月更好。”
杨子强认为父母亲蛮讲道理，赏罚分明，小时候因为家里钱有限，父母亲只能带一个孩子出去玩，谁考得好，就有机会出去游玩。杨家大小会和阿姨一家开车到马国东海岸的迪沙鲁去。长大以后，父母亲在家觉得很舒服，都不太想出门，反而是杨子强会特意安排一年一次杨家出游，“逼”他们出门，比如2012年到福建厦门、漳州去玩。每一年，杨子强会开车送父母到怡保找三舅，住个几天，让老人家叙叙旧。
那么，杨子强的艺术细胞来自谁？杨子强觉得自己手巧像爸爸，杨爸爸擅长手作、木工，而美感的传承来自杨妈妈。杨子强说：“妈妈经常会盯着我和太太的腰身看有没有长胖。她也会欣赏我的作品，到南艺观赏‘丽美中心’展览时，对表演者在长达10米的毛线长筒中爬行的表演（《我在一条名叫“夜”的黑蛇身体里爬行》）有感觉。”
除非有事，否则，杨子强自10年前起，每个星期六或日风雨不改，从新加坡开车回家。他在2017年底到台北的台湾国立艺术大学担任客座教授后，每个周末，从台北乘坐“红眼”班机飞回新加坡，先回一趟义顺的住家，再通过第二通道回父母亲家陪伴他们吃个饭才返新，选的时段会避开堵车高峰。
杨维钦曾经打过三份工：白天在笨珍的小型贸易公司当财政，背后的母公司郭鹤年家族有股份，老板在马来西亚与新加坡都有产业。他当了50多年的财政，尽管笨珍分公司已结束营业，但还有很多产业，老板非常信任他，留下他一位员工负责收租金，记账，至今仍未能退休。
对下一代，杨维钦仍然非常关心教育，经常对两个外孙说：“只要你们用功读书，要什么有什么（脚踏车、吉他等）。功课不会，可以上补习班。”他更采取奖励措施，外孙每考到一个A，就有一两百块零用钱奖金，外孙的成绩也不负所望，杨爸爸的奖金给得开心。
父母的骄傲都在墙上
父母亲住的单层独立式洋房是杨子强20年前买下的，本想打造成一个自己理想中的雕塑室，洋房角落尚有空地，但是，杨子强因为作品过关卡手续繁杂等种种原因而作罢，说以后若有需要，租屋当工作室即可，反正租金便宜。这幢屋子扩建了几次，他经常回家，也配合太太的需要，扩建出一间额外的房间，备有浴室，营造成具度假风格的酒店客房。
家里散置早年作品
杨子强2013年3月在巴黎感性地写道：“面对着年迈的父母亲，每一次的离家都是一次不经意但认真的告别。常常禁不住的想着，会不会就是最后的一次相聚呢？每一次的回家，见到他们远远的站在门口往我回家的路上望时，我都很庆幸我没有误了回家的约定。很多时候都希望能在约定的时间前提早到达，那就不会见到他们在约定的时刻等待的身影。那是无法加以形容的无助感！生命终究有别离的那一刻，我只能尽力的为那一刻，为自己作心理建设。我唯一想确定的是不能有遗憾，也绝不能有恨，因为这不是诗意所能平抚的。”
生育与艺术的取舍
杨家是小康之家，杨维钦和李秀兰非常小心地勤俭持家，又无不良嗜好，合力将儿女拉拔大。
好在杨家三个子女都很用功读书，皆大学毕业，姐姐是化学师，哥哥是工程师，小儿子杨子强是英国苏格兰格拉斯哥艺术学院硕士，媳妇正在修读博士。杨家爸爸妈妈终于苦尽甘来。
晚上，杨维钦到酒楼当厨师助理，烧得一手好菜。每到星期天，他会在家里大展厨艺，准备食材，丰盛午餐令全家非常期待。杨维钦会用旧石磨磨豆腐、做腐竹。李秀兰为人大嘞嘞，平时做菜比较随便，有什么食材就放下去炒。
杨子强每次回家，心情的起伏犹如家乡笨珍的浪潮层层滚滚。笨珍的浪一天之内涨退数次，向来是新马画家热爱的必经的写生取景之地，榕树下的海边，停泊的大船退潮时裸出一大片肥沃的湿泥地。2003年，杨子强在雕塑桌面“刻”了一条漂浮不定的“浪”的形状。
杨妈妈目光一直离不开自己的儿女。我们探访的那个清晨，杨子强姐姐正巧也携带家人回家探望父母亲，顺便为车子喷漆、修车。他们快要离家那一刻，正接受采访的杨妈妈眼神不时瞄向女儿，一直担心女儿漏东漏西的。杨妈妈也担心我们出关卡会堵车，催促我们早点离开，目光却依依不舍。
杨子强学艺术，杨爸爸最初是反对的。杨爸爸说：“子强上中学时学画画，我不知道。我有点反对，因为他当时对功课不注重，还去学画画。”
49岁的杨子强（www.cheekiongyeo.com）也在南洋艺术学院兼教，每星期四天在台北，三天在新加坡，一年多前成为新加坡公民。他的新加坡太太陈燕平（48岁）在台湾国立艺术大学修读艺术博士，在新加坡期间经常陪伴他回家探望父母亲。
话不多，爱微笑的杨妈妈行动很敏捷，每天摸东摸西，停不下来，家里打扫得很干净。洋房外庭院种植的椰树可以结上二十几个椰子，也出于杨妈妈精心的打理。这几年，杨妈妈因体力不济，请人来割草，也许以后家务事也要请女佣帮忙了。
因为家里不支持，为了追寻艺术之梦，杨子强打了很多份工作（如在餐馆端过盘子，做过油站工、搬运工），努力存钱，20岁那年过长堤到南洋艺术学院修读纯美术。他最初与姐姐同住，积蓄交学费后，一下子就没了，继续打工赚取学费和生活费，过年过节去雕塑泡沫塑料（polyfoam），以致今天仍会被他人嘲笑为“雕polyfoam出身的”……
为了专注于艺术创作，杨子强最初与陈燕平拍拖时就已表明不生养的立场，父母亲与伴侣都没意见。杨子强在2002年放弃全职工作到苏格兰念艺术硕士，回新以后，再也没好好地打一份工。他说：“没孩子，简单些，怕有了孩子，无法再专心创作了。年轻时可能太辛苦了。”
此外，杨维钦还在家里帮人做账，以赚取外快。
只要将看父母当成每个星期必须要做的工作或必见的“客户”，他说，那么，就一定会排出时间，也没什么排不出来的理由。以前，杨子强没有车，一年回家一两次，2007年起拥车，经朋友的点醒才了解到花时间陪父母亲是很重要的事情。
星期天，天未亮，我们跟随视觉艺术家、雕塑家杨子强的车子从第二通道过了长堤来到柔佛笨珍，他拄着拐杖的老父，在旁搀扶的老母老早等在大门口，迎接儿子的回来。
充满回忆的空间
“我只想确定在那一刻，深爱的人不在身旁的那一刻，生命孤单的结束的那一刻，我还在乎那一刻的浪漫吗，还是带着恨呢？生命在这一刻的轻，会让人开始认真的审视自己灵魂的重量，冲动的想立刻回家。”
父母苦尽甘来
杨子强说：“以前我和哥哥姐姐都住在新加坡，父母亲每两个星期都会驾车出来新加坡看我们。现在，他们年纪大了，爸爸有家族遗传性痛风，行动不便，无法驾长途车，轮到我们回来看他们。”
采访之前，我们与杨爸爸去“阿峰肉骨茶”吃早餐，充满药材香的肉骨茶，芋头扣肉、凤爪、猪脚、猪油渣咸菜等，都是杨家聚会的日常菜色。早餐由杨爸爸埋单，杨子强笑说：“爸爸是我在柔佛的提款机，因为我常常来不及换马币。”
对杨子强来说，回家就是吃顿饭，餐桌代表了家。他在2018年台湾基隆双年展展出一张“口”字形的叠迭桌，作品原名叫《回家》或《避风港》。通过收集在台北的旧桌子，共13张原本存在平民家中的各式桌款，再加以切割串连而成。桌面掏空变成水槽，注入一泓清水流经所有桌面，连成一体。水面上有漂浮着的盘子，犹如返港归航的船只，期盼回到家里的餐桌和家人吃个饭。
面对耄耋之年的父母，杨子强总是抱持每一次离开都是不经意在认真告别的心态。生命的无助感，让他不时冲动地想立刻回家。
杨子强写道：“如果想见就都见得着，哪还有期待相聚的悸动心情呢？只有当生命中的一切相遇都不再那么的被掌握，这一别可能就不会再相见时，别离才是深刻的，而诗般的恨才能打从心底的被理解。人生的圆满体会因为曾有过的无奈而更加真实……
杨爸爸反对儿子学艺术主要是担心他找不到工作，好在杨子强1993年自南艺毕业后，一直都有工作，让父母放心。当杨子强荣获2006年度青年艺术家奖时，父母亲受邀到总统府出席颁奖典礼，与当时的纳丹总统握过手，很是高兴，更是自豪。现在他在台北教书，父母也放心。后来，杨爸爸对朋友说：“学艺术是可以的（有饭吃）”，观念显然有了转变。
问杨家爸妈：是否想过到新加坡与儿女长住？杨妈妈答：“到新加坡没朋友讲讲话，这里的朋友都是几十年了。”说起子女，杨妈妈只说：“他们都很乖。”
杨子强爸爸杨维钦（80岁）面相威严，对子女教育的栽培非常严格，主要是受了他人的刺激。杨维钦说起，有一次，朋友对他的爸爸说：你家里六男三女，为什么没有一个成功考上大学？书读不好，只念完独中的杨维钦听了心里很不高兴，下定决心要好好栽培自己的子女。
进入客厅就可看到杨家爸爸妈妈把他们的自豪挂在墙面上——杨家三个子女的小学毕业证书、家庭出游合照、结婚照、杨子强的剪报，墙面随着年月越贴越多，已经失控，杨子强挂上壁板，让图文挤在板内，不可越界，显得有条理。沙发旁的木质橱柜也摆满家庭照。
家庭主妇的妈妈李秀兰（83岁）家境贫寒，没钱上学，在教会资助下，上过小学一两年，多年来通过报纸学认字，平日讲福建话。
尽管生活如此拼搏，杨维钦说：“多亏有大女儿帮忙，否则，我一个人扛不起来。”杨家经济能力所及，只能供大女儿到新加坡读书的费用，后来二儿子在新加坡南洋理工大学的学费，是由大女儿出来工作后承担的，轮到小儿子时，只能自己解决。
杨子强每次在家休息，总会发现旁边有个“魔术杯”，杯里的水总是不会干凅，“魔术师”就是亲爱的妈妈。
家里找得到杨子强儿时成长的痕迹，包括100米赛跑、跳高、高中写作比赛的奖杯。杨子强笑说，因为姐姐哥哥成绩太好，小学经常考第一名，而他尽管也考到第六名，并没得到父母亲任何表扬。
客厅的墙面油成非常鲜亮的黄色，内厅墙面是绿色，都是杨子强的主意。他原想在屋顶开个洞，让自然光漏入，但因爸妈反对就作罢，毕竟是他们在这里生活。
在本地，有不少马来西亚艺术家为了追求艺术理想来到新加坡拼搏，杨子强的生命历程很具代表性。同样出身柔佛的艺术家包括来自北干那那（Pekan Nanas）的郑木彰、文律（Benut）的杨昔银、文化奖得主郑智道等。
家里至今四处散置着杨子强早年的作品，从未发表过的人体素描、油画，树脂做成的雕塑、一桌两椅雕塑，有个女体雕塑杨子强觉得做得不好，父母亲觉得重新上色就会很好，舍不得丢掉，放在家里长达20年。
本地雕塑家杨子强自10年前开始，每周越过新柔长堤回家陪父母吃饭。他目前每周在台北与新加坡来回兼职，但父母是他必见的“客户”。父母在笨珍的家，橱柜、墙面都有他成长的印记，他早期的艺术作品更是散置在房子各角落。
