“荷兰水”这种饮料，对于童年的我来说，是极具诱惑力的。
与我住在同一家旅舍的玛丽，来自美国。知道我的“惨状”后，善意地传授秘诀。她说：“我来埃塞俄比亚旅行已将近两个月了，从来没有遇上腹泻的问题，因为我有对付细菌的克星。”说着，举起了手中的杯子，晃了晃杯中那深褐色的液体，说：“你瞧，这饮料，每餐只要喝上一大杯，保证你肚子安好无恙。”
去年，到非洲埃塞俄比亚旅行时，我居然又成了“可口可乐”的拥趸者。可口可乐由美国引入埃塞俄比亚之后，风靡全民，广告处处林立，销量惊人。影响力实在太大了，首都亚的斯亚贝巴其中一个地铁站，居然取名“可口可乐”！
然而，世事无绝对。
成年以后，有了想喝便喝的经济能力，我反而不再沾唇了。嫌糖分高，也不喜欢气泡在肚子里兴风作浪的感觉。有时，胃囊关不住顽皮的气泡，随着长长的一声“呃”，那个裹着甜味的气泡，便在众目睽睽之下，由嘴里翻跌出来，十分失礼。
“正是。“她微笑地说。”虽然没有任何医学证明，但是，预防腹泻，颇为奏效，它已成为我每次外出旅行的万灵药了。“
褐色、橙色、黄色、绿色的液体，澄澈亮丽，里面好似住着神秘的小精灵，咕嘟咕嘟地冒着气泡，当它沿喉而下时，那种感觉，既甜蜜又刺激。 然而，当时家里经济拮据，偶尔才得喝一次。记得有一回，爸爸很难得地捎了三瓶荷兰水回来，然而，进屋时，不慎将那三只瘦瘦的玻璃瓶摔跌在地，“哐啷”几声，三个孩子缤纷的梦便化成了一地闪亮的碎片。
我从善如流，在埃塞俄比亚旅行期间，餐餐喝一杯可口可乐。不过呢，我发现，童年喝汽水那种魂牵梦萦的感觉已荡然无存了；有的，仅仅只是一种喝药的心情。嘿嘿！
我惊诧地说道：“咦，这不是可口可乐吗？”
埃塞俄比亚一些比较落后的小村庄，卫生条件不好，道路泥泞，沙飞尘扬。那晚，在一家小饭馆用餐，食物一端上来，嗡嗡之声不绝于耳，不旋踵，铺天盖地的苍蝇便覆盖了整盘食物，黑压压一片。瞠目结舌的我，一边吃一边手忙脚乱地挥赶苍蝇，狼狈不堪。事后，一如所料，腹泻不止。
我曾听说可口可乐当初推出市场时，是当感冒糖浆来销售的，换言之，当时它是药剂，不是饮料。事实如何，有待考证。以可口可乐来预防腹泻，我却还是第一次听闻。
长大以后，我才知道，“荷兰水”正确的名称是“汽水”。
汽水是由英国著名化学家约瑟夫·普利斯特里（Joseph Priestley）发明的。他在1768年将加压的二氧化碳溶入由糖、果汁和香料等原料配制而成的水，发明了这项影响全球的饮料。荷兰在清朝末年将汽水引入中国，中国人将之泛称为“荷兰水”。后来，大量华人移居南洋，便把 “荷兰水”这个称谓一并带来了。
