多位科学家本周警告，大气中会造成地球暖化的气体二氧化碳目前已达到300万年来最高浓度，将在未来数百年间使气温和海平面大幅上升。

波茨坦气候影响研究中心研究员威列特（Matteo Willeit ）表示：“就二氧化碳浓度而言，上新世晚期比较接近我们当前的情况。根据我们的模式，并无冰河期的循环，也就是北半球并未出现大的冰盖。由于二氧化碳浓度太高，气候太过温暖，以致无法形成大冰盖。”

与此同时，德国波茨坦气候影响研究中心（Potsdam Institute for Climate Impact Research）专家所建立的最先进气候模型，与南极大陆取样中发现的二氧化碳浓度直接相关。

然而2017年温室废气排放量再创历史新高，气候专家警告，大幅减少矿物燃料使用量并避免全球暖化失控的时间已几乎耗尽。

不过如今对地球最冷之地的冰芯与海洋沉淀物加以分析发现，大气中二氧化碳浓度上次超过400ppm是在300万年前的上新世晚期（Late Pliocene），当时气温上升了摄氏若干度，海洋也加深了至少15公尺。

长久以来科学界认为，当今的温室废气浓度并未高于80万年前，当时正处于周期性的地球冷暖变化，若不是人为排放，这种周期可能会持续到现在。

在上次地球二氧化碳浓度达到百万分之400（400ppm）的时候，格陵兰尚未冰冻，南极大陆边缘也还有树木生长。

各国2015年达成划时代的巴黎气候变迁协议，承诺限制温室废气排放量，并将气温上升幅度限制在“远低于”摄氏2度。