来临的早报悦读@NLB，彭丽儿将娓娓道来她所收集的故事，也分享制作本书的点滴。
究竟是什么原因，人们普遍对父祖辈的过去毫无兴趣？而这种“没有兴趣”，形成恶性循环，许多经历过的人也就不愿意谈起。最后我们便失去了宝贵的文化记忆。
更大的问题是，我们重不重视这些文化记忆。
此外火锯厂的工作，原料都靠着水路运输，大树桐浮满加冷河，工人必须下水工作。有老前辈告诉彭丽儿，当时赤着脚，穿着薄薄的裤子，在冰冷的水里，只能先喝点酒让身子暖和一些，才有办法工作。
对于鸦片和酒，其实过来人并不讳言。彭丽儿从采访中得知，当年苦力的工作辛苦，比如在码头卸货，通宵夜班可以赚比较多，苦力们趋之若鹜，但日夜颠倒且长时间的体力工作，只有靠吸一两口鸦片烟提神才行。
讲题：估俚间的故事
旅英的马来西亚作家欧大旭长篇散文《码头上的异乡客》开头便是想象祖父当年在新加坡红灯码头下船后的场景。对他来说，父祖辈的生活是何其陌生的，新马华人不太愿意谈以前的事，特别是那些苦日子，欧大旭自己便试着和父亲坐下来谈祖父的故事，却又觉得莫名尴尬。上周，研究马华文学的小说家黄锦树教授在城市书房演讲时也谈到这一点，他的解释是：华人总是向前看的，轻易就放下往事（或仅仅藏在心底），结果许多记忆便消失了。
更大的原因则来自社会的刻板印象。
制作本书时，彭丽儿也碰到不少问题，你须取得老人家的信任，他们才愿说出自己的故事。
地点：国家图书馆 B1 Programme Zone
老辈拒绝标签不谈过往
“老前辈说，那很神奇，吸一两口，马上就可以工作了。不过千万不能上瘾，他们知道，上瘾就完蛋了。”
彭丽儿说，估俚间里苦力的形象，经常被定调成“躺在床上抽鸦片的堕落者”。那些鸦片馆的老照片占据了人们的印象，而自认为人微言轻的一般过来人便决定让往事随风去，不愿多谈。
两个月前新加坡晋江会馆出版了《江河情缘——新加坡晋邑估俚间的故事》。这本书记录了新加坡独立以前本地晋江移民苦力的生活样貌。主编彭丽儿谈到这本书时不禁感慨，红头巾、妈姐的刻苦故事经常被人提起，但人数更众多，对新加坡建设也有贡献的广大苦力的故事，却一直被埋没。彭丽儿是晋江会馆的常务委员。
“几万人里面肯定有不好的，但不能放大，并非所有人都是堕落的。访问过程中，老前辈们都说，交朋友要小心。意志力很重要，在那样的环境里，仍有很多人不受诱惑，发奋图强，最后成功。我们却放大那些堕落的人，所以很多人不愿意提往事，觉得自己被标签了。我写这本书，其实也并不回避，正面负面的都要包括在内。受访的老前辈其实也不回避，他们很坦荡。”
红头巾、妈姐的刻苦故事常被提起，但对新加坡建设也有贡献的估俚的故事却被埋没。《江河情缘——新加坡晋邑估俚间的故事》主编彭丽儿将在早报悦读@NLB讲座上，娓娓道来他们的故事。
此外，彭丽儿认为老一辈会排斥诉说自己的过去，也与社会标签有关。彭丽儿说：“这可能跟私会党帮派打斗有关。以前在新加坡河上工作的人，总逃不开黑社会势力的渗透。有钱赚的地方，就会有黑社会的人。比如我们晋江会馆的估俚间，曾组织成‘八股’，为的是要保护自己。如果有人来抢工作，甚至会有火并。当年苦力人数上万人，估俚间龙蛇混杂。我猜测，1970年代这些内容可能比较敏感，因此人们就不便去写了。”
彭丽儿强调自己不是学者，这本书只是抛砖引玉，希望收集资料，展示小人物的故事，至于评价，留给之后的学者专家。
并非所有估俚都堕落
报名：https://go.gov.sg/zb-nlb-7feb
时间：晚上7时
主讲：《江河情缘》主编 彭丽儿
日期：2月7日（星期五）
估俚间就是当年苦力合宿的地方，彭丽儿在整理会馆史料的时候，发现她的父亲彭松涛曾于1970年代收集了晋江会馆56家估俚间名录的资料。当时不知为什么没有正式出版。彭丽儿由此出发，策划本书，力求还原当年苦力生活的形态。在采访的过程中，甚至有受访者问彭丽儿：“我儿子都不感兴趣，你为什么问得这么仔细？”
