吕德耀也说，科顿曾经访问新加坡，而新加坡对科顿高度尊重。
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吕德耀呼吁美国在国家安全的敏感性，以及美国希望向世界展示的整体形象之间，寻得“巧妙平衡”。
TikTok是中国大型互联网科技公司字节跳动（ByteDance）旗下短视频应用，在美国拥有超过1亿5000万月度活跃用户。
针对TikTok新加坡籍首席执行官周受资早前在美国国会被追问国籍以及和中国共产党的关联，新加坡驻美国大使吕德耀指，这种质询如果太过分，可能破坏国际社会对美国的看法。
吕德耀星期二（2月13日）在华盛顿国际贸易协会会议上回答香港《南华早报》提问时说，这样的质询如果太过分，“可能会破坏世界不同地区对美国的印象和理解，不仅仅是在亚洲，也不一定只在新加坡”。
美国官方对这款应用存在疑虑，认为它有可能帮助中国政府获取美国用户数据。2020年，TikTok决定将总部迁往新加坡。
听证会上，尽管周受资多次表明是新加坡人，科顿仍一再质问他是否拥有新加坡护照、是否同时拥有其他国家国籍、是否曾申请美国国籍、是否与中共有任何联系，相关视频在社媒疯传。有网友称，这种质询反映出美国官员的无知，把所有华裔都视为中国人。
1月底，美国国会参议院司法委员会召开听证会，指责社交媒体公司未有力应对社媒平台对儿童的有害影响，周受资与其他四家社媒公司高管接受质询。期间，共和党籍参议员科顿（Tom Cotton）反复盘问周受资。
据《南华早报》报道，吕德耀说，新加坡从两个角度看待科顿和周受资的紧张交锋。一是美国政治人物试图在选举期安抚国内听众；二是美国对于中国本土和出海公司掌握大量与美国公民有关，且可能涉及敏感资料的数据心存顾虑，而且这种担忧已根深蒂固。
