米歇尔的这个决定，也将提高由匈牙利总理欧尔班担任欧洲理事会主席的前景。欧尔班和俄罗斯总统普京关系友好，俄罗斯入侵乌克兰后，他仍与莫斯科保持联系。欧尔班曾阻止欧盟一项对乌克兰的重要援助计划，被一些欧盟议员指责为开民主倒车。
米歇尔三个星期前告诉比利时媒体，他将代表比利时法语革新运动党参加6月的欧洲议会选举。欧洲媒体指出，如果米歇尔在选举中获胜，那么他需要在7月中旬就职欧洲议会议员，意味着提前数月卸任欧洲理事会主席。这将是在任欧洲理事会主席首次参加欧洲议会选举。
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欧洲理事会主席米歇尔宣布放弃参加欧洲议会选举，以专注于履行欧洲理事会主席职责。
米歇尔的这一决定在欧洲政界引发强烈反应。批评者认为，当前欧盟处境艰难，不仅在乌克兰危机和以哈冲突问题上承受压力，内部还面临着应对非法移民、走出经济困境等艰巨任务。米歇尔提前卸任是将个人政治前途置于欧盟整体利益之上的不负责任做法。此外，米歇尔如果在担任欧洲理事会主席期间竞选欧洲议员，还可能引发利益冲突。
综合路透社和新华社报道，米歇尔此前宣布参加将于6月举行的欧洲议会选举，并可能提前离任欧洲理事会主席，最终在各方压力下改变决定。
米歇尔星期五（1月26日）在社交媒体上发布声明说，他此前宣布将提前离开欧洲理事会并参加欧洲议会选举的决定，受到“媒体强烈关注和猜测”，影响到他履行现职义务。为了保持专注履行现有职责，他不会参加欧洲议会选举，将在本任期结束后才考虑未来去向。
现年48岁的米歇尔2014年至2019年担任比利时首相，2019年12月起出任欧洲理事会主席，现任期将于今年11月结束。
