2020年9月，杨晓明获得“全国抗击新冠肺炎疫情先进个人”荣誉称号。他还在2021年及2023年两度入围中国工程院院士候选人名单。
杨晓明曾任中国“863”计划疫苗专案首席科学家、联合疫苗工程技术研究中心主任、中国国药集团首席科学家，在冠病疫情期间因率队开发冠病灭活疫苗而打响知名度。
被誉为中国国药疫苗之父的中国生物前董事长、首席科学家杨晓明因涉嫌严重违纪违法，被罢免全国人大代表职务。冠病疫情暴发期间，他曾带领开发中国国药冠病灭活疫苗。
冠病疫情暴发后，时任国药集团中国生物董事长杨晓明率队到武汉进行检测，通过持续排除已知病原体，最终确定病毒是全新病原体。48小时后，中国生物宣布冠病病毒基因诊断试剂盒研发成功，首批被中国国家卫健委推荐使用。
另外，同样被罢免人大代表职务的韩树旺是同济大学客座教授，中国航天科技集团公司（中航总）航天奖获得者，曾任中国运载火箭技术研究院副院长、航天投资控股有限公司董事、总经理、党委副书记等职。
疫情期间，国药疫苗2021年盈利预估上千亿元人民币。
香港《星岛日报》称，韩树旺疑似卷入火箭军丑闻。
随后杨晓明又带队投入研发生产冠病病毒灭活疫苗。2020年12月31日，国药集团中国生物北京公司冠病灭活疫苗率先获附条件批准上市。
自此，国药及另一家中国公司科兴开发的灭活疫苗大量生产使用并外销多国。据《21世纪经济报道》截至2022年12月的数据，中国生物的疫苗年产能超过100亿剂，累计向全球生产供应35亿剂。
同样被罢免人大代表职务的还有中原银行前董事长徐诺金、航天投资控股有限公司原董事长韩树旺、原四川南充市委书记古正举。徐诺金、古正举此前已落马。
据澎湃新闻报道，全国人民代表大会常务委员会星期五（4月26日）发布的公告显示，西藏自治区人大常委会3月29日开会决定罢免杨晓明第14届全国人大代表职务。依照有关规定，杨晓明的人大代表资格终止，民族委员会委员职务相应撤销。
现年62岁的杨晓明是甘肃藏族人，毕业于兰州医学院，曾赴美日等国进修学习，长期从事传染病疫苗应用基础研究，曾带头开展轮状病毒疫苗、肺炎多糖疫苗、SARS免疫球蛋白和马SARS抗血清等研究工作。
