日本防卫省相关人士对美方的意图分析指：“针对加强海洋活动的中国，其中蕴含着石垣是南西诸岛防卫的重要基地，美军能使用该岛的讯息。”
共同社的报道称，在台海及尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）局势紧张的背景下，美军此举是有意通过部署舰艇来牵制中国。
据石垣市透露，美方称停靠目的是船员休养和物资补给，将有60人上岸。冲绳县所持的立场是美国军舰除紧急状况外应该克制利用民间港口，但根据《日美地位协定》，美军可以使用日本的港口。
美军舰艇时隔14年再次停靠日本冲绳县石垣港，日媒报道称，此举是为了牵制中国。
据日本共同社报道，部署在日本长崎县美海军佐世保基地的“先锋”号扫雷舰星期四（9月7日）驶入冲绳县石垣岛的石垣港。
这是美军舰艇时隔14年再次驶入石垣岛，上一次是在2009年4月。
