根据新华社报道，研究结果表明，白头叶猴含有22对染色体，与人类23对染色体相比，少一对染色体。叶猴属和仰鼻猴属（金丝猴类）亲缘关系比较近，大约在950万年前分化；同属于叶猴属的白头叶猴和黑叶猴分化时间大约在450万年前，确定了白头叶猴的进化地位和进化节点。
根据广西壮族自治区林业局消息，中国首次获得白头叶猴全基因组序列，揭示了白头叶猴能够在富含矿物离子的高碱性喀斯特山地自然环境中长久生存的基因组遗传特征秘密。
白头叶猴是中国独有生物物种，属国家一级重点保护动物，仅分布在广西的喀斯特地貌山区。在20世纪80年代，白头叶猴的数量一度下降到不足300只。在保护主管部门及科研单位的共同努力下，目前白头叶猴种群数量已超过1200只。