清华大学现有的天体物理中心（天体中心）成立于2001年，是挂靠物理系、跨院系的校级研究机构。中心成员主要来自物理系，包含工物系、信息学院、精仪系等若干院系。经过多年发展，中心的研究方向包括星系宇宙学、超新星观测和时域天文学、高能天体物理、理论天体物理、引力波探测、空间天文和天文仪器学等多方面的研究。
成立天文系一事已经在清华大学2018-2019学年度第15次校务会议通过。
据中国澎湃新闻报道，清华大学公布，为推动该校天文学科发展，校方已决定成立天文系，纳入理学院，同时保留清华大学天体物理中心（虚体），挂靠天文系。
消息一出，网民们都对此非常期待，有些甚至留言说“我能重新回去高考吗”“我可以转专业过去吗”“当年我就是因为清华大学没有天文系，放弃了报考”。
中国清华大学前天（27日）宣布成立天文系，消息公布后，受到不少中国网民的支持，有些甚至留言说想重新参加高考。
2014年，清华大学通过了新的天文学科发展规划，明确提出要大力发展天文和天体物理方向。
