在此期间,英国人还经历了能源和生活费危机、国民保健制度(NHS)效率低下、移民管控不利等问题,进一步加剧选民的不满情绪。这种失望情绪除了让工党自2022年10月苏纳克上台后,一直保持两位数的领先优势外,还让改革党党魁法拉奇(Nigel Farage)成功以“夺回我们的国家”这一口号迅速崛起,分散保守党的右翼票仓。

中国人民大学国际关系学院副教授闫瑾则认为,英国政策也受到欧洲政治右倾的趋势影响。

戈弗说,近年来保守党丑闻不断,包括前首相约翰逊的“聚会门”事件、前首相特拉斯引发金融危机的“迷你预算案”,以及近期曝光的赌选丑闻、还有苏纳克因提前离开诺曼底登陆日(D-day)纪念活动惹非议等,桩桩件件都重挫保守党的支持率。

威尔指出,工党上台后须面临许多亟待解决的内部挑战,包括促进经济增长、出台有效的移民管控政策,以及解决学校、医院和住房长期资金不足等问题,因此仍须关注工党对上述问题的应对之策。

尽管选情遭遇猛烈逆风,但强调“不要投降”的苏纳克星期天坚称,他会在选举结束后继续出任首相。另据路透社披露的一份讲稿,苏纳克将在一场竞选集会上作出最后呼吁:改革党无法赢得足够议席与工党抗衡,而不受制约的工党政府对英国来说将是个灾难,只有保守党能与工党抗衡。

眼下距离7月4日的英国大选只剩三天,据彭博社星期天(6月30日)公布的两项民调,中左翼工党的支持率虽滑落到40%以下,但保守党的支持率仍停留在21%。若基于更大规模的民调模型,工党则有望在650个下议院议席中拿下450席,保守党则减少到100席左右,不到2019年大选所获席位的三分之一。

闫瑾认为,英国在八年间六次换相确实表明英国已陷入持续的政治动荡,与政治稳定和务实渐行渐远,显示英国政治制度在应对脱欧后的各种危机时的脆弱一面。

然而,即使主要反对党工党成功掌权,仍须面临诸多挑战,执政能力备受考验。

不过,伦敦玛丽王后大学英国政治高级讲师戈弗(Daniel Gover)接受《联合早报》采访时直言,所有选前民调都显示,英国将选出工党政府,指保守党自2010年掌权后便“非常不受选民欢迎”。

纵观多项选前民调,受访学者认为,今年的英国选举实则已经结束,选民对保守党的厌倦与失望、层出不穷的丑闻,以及极右翼改革党的崛起分散保守党选票,导致首相苏纳克始终无法扭转民意提升支持率。

《华盛顿邮报》的专栏作家扎卡里亚(Fareed Zakaria)日前撰文称,由于保守党在经济政策和身份认同问题上存在内部分歧,使得能直接主张建立更封闭英国的改革党得以乘虚而入。“若保守党遭遇惨败,可以想象法拉奇将会找到一种方法来接管保守党,并使保守党彻底民粹化。”

戈弗说:“过去几年确实是英国政坛的动荡时期,但若斯塔默上台,很可能标志着英国即将开启一个更加稳定的政治时期。然而,改革党的崛起也表明,这可能掩盖了表面之下的更大不稳定性。”

伦敦玛丽王后大学公共政策教授戴蒙德(Patrick Diamond)向《联合早报》指出,失去政权可能会进一步恶化保守党的内部分裂,因为保守党的右翼成员或希望加入改革党。

延伸阅读

闫瑾告诉《联合早报》,改革党的支持率排名第三,移民问题是英国此次选举的核心议题之一,不管是中右翼的保守党,还是中左翼的工党,在移民问题上都更趋强硬,这是在欧洲极右翼势力影响上升、政治倾向右转的背景下,英国传统政党为赢得选民支持,不得不做出的政策调整。

英国伦敦大学学院政治理论与公共政策名誉教授威尔(Albert Weale)告诉《联合早报》:“我在1950年出生,这是我人生中第一次在选举中看到英国政坛的右翼出现分裂。”

另一方面,若选前民调可信、工党掌权,承诺作出改变的工党党魁斯塔默(Keir Starmer)将在投票日的隔天出任英国新任首相,这意味着英国将在八年间产生六位首相。

英国《每日电讯报》甚至预测,苏纳克或失去保守党铁杆票仓北约克郡的席位,成为英国史上首位输掉议席的首相。