菲律宾在1999年把马德雷山脉号搁浅在第二托马斯礁，派军驻防至今25年。中国海警近期屡次使用高压水炮阻止菲律宾给登陆舰的部队运送物资。
中国大陆的战斗机现在经常飞越台湾海峡的中线，中国海警在金门岛和马祖岛周围也变得更加强硬。阿奎利诺说：“这是持续地通过行动施压。我看到它的范围和规模不断扩大，而且没有放缓。看来，它只会变得更激进。”
他批评北京在印太地区推行“强权即公理”的战略，并认为有必要不断向区域国家说明中国不符合国际法规的行为。
任内最为不安事件：佩洛西访台前后
阿奎利诺在中美关系紧张之时领导美军印度太平洋司令部。期间，时任众议院议长佩洛西在2022年8月访问台湾，中国大陆以史无前例的军事演习回应；去年2月疑似中国间谍气球飞越美国上空，也令中美关系再度紧张。
对于任内最让他感到不安的事件，阿奎利诺说是佩洛西访台前后，部分原因是中国大陆把那次访问误解为美方政策的改变，中国社媒当时还出现要解放军击落佩洛西专机的呼声。
阿奎利诺说：“已有菲律宾海警人员和服役人员受伤。这比施压策略更进一步。”
延伸阅读
阿奎利诺说，中国正在通过“温水煮青蛙”战略来加强侵略行为，这样的战略让局势逐渐升温，以致最终的危险被低估，直到为时已晚。
（伦敦综合电）美国印太司令部司令阿奎利诺指责中国采取“温水煮青蛙”的战略，通过日益危险的军事活动让区域局势日益升高，等到人们意识到危机并想挽救时恐怕为时已晚。
中国在第二托马斯礁（Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁，菲律宾称阿云津礁）周围的海上行为也令阿奎利诺非常担忧。中国和菲律宾都声称拥有这个珊瑚礁及周围水域的主权。国际仲裁庭曾于2016年裁定中国对第二托马斯礁周围水域主张的历史权利没有法律依据，但北京对这场诉讼由始至终坚持不参与和不接受。
阿奎利诺说：“中方的误解，让我担心他们可能会采取有害的行动。”
阿奎利诺呼吁美国和盟友加紧提升协作能力，包括设立网络连接各国的警报系统和武器。“要能防止这场冲突，我们在落实现代化能力和展示姿态方面须有急迫感。”
即将在下星期卸任的阿奎利诺接受《金融时报》访问时指出，在他三年任期内，中国加快了军事发展步伐，采取更多破坏稳定的行为。“他们变得更咄咄逼人，变得更大胆，也变得更危险。”
