民主党全国委员会今年把首场初选安排在南卡州（2月3日），但向来先初选的新州拒绝改变顺序，拜登因此未报名参加当地初选。不过，支持者还是发起在选票上手写拜登名字为他投票的活动。在计算约68%的选票后，拜登的得票率高达66.8%，远超众议员菲利普斯的20%与畅销书作家威廉姆森的4%。
不过，黄海涛指出，特朗普在新州的优势不及2016年初选，此次胜利必定不会让他和他的竞选团队感到真正的轻松，而从现在到大选还有十个月时间，包括对特朗普的诉讼等各种突发情况都有可能改变选举版图。
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黑利祝贺特朗普获胜，但表明会继续战斗下去。她告诉支持者：“这场竞赛远未结束。接下来还有几十个州，下一个是我甜蜜的南卡州。”
拜登说：“现在很明显，特朗普将成为共和党的提名人。我要向全国传达的信息是，（总统选举的）赌注不能再高了。我们的民主、个人自由——从选择权到投票权，以及我们的经济……一切都岌岌可危。”
杜强指出，新州初选虽不受民主党承认，但拜登获胜仍具有重要象征意义。“只要他的身体还健康，拜登几乎肯定会是民主党的提名人。新州仍被视为摇摆州，但近期它更偏向民主党，是拜登在11月选举中必须赢得的州。”
南卡州共和党初选定2月24日举行。杜强说，特朗普在南卡州的民调支持率大幅领先，作为南卡州前州长，黑利必须在那里大胜才有望扭转局面，但这个可能性非常小；即使在南卡州获胜，他认为黑利也可能在之后退选。
美国主流媒体在新州共和党初选投票结束后很快就宣称特朗普获胜。根据完成91%的计票结果，他获得54.6%的选票，黑利仅得票43.2%，差距超过11个百分点。
黄海涛也说，拜登凭借选民“另选他人”（write-in）的方式赢得新州初选，表明到目前为止他仍在党内占据绝对的有利地位。他指出：“尽管有很多人担心拜登的年龄和身体状况，但只要拜登本人不松口，很难有本党人士能形成对在任总统的有效挑战。”
黑利称将在接下来数十个州继续战斗
南开大学周恩来政府管理学院副教授黄海涛也认为，黑利在较保守的南卡州胜出的概率微乎其微，这几乎将宣告她彻底退出竞选赛道。他告诉《联合早报》：“黒利在相对温和的州输掉初选是一个重要信号，意味着她勉力拼凑的温和共和党人“反特朗普联盟”战斗力不敌特朗普的坚定支持者……黒利所代表的传统甚至‘老派’的共和党精英在党内的影响力，显然已让位于更具宗教、种族和民粹色彩的共和党基本盘。”
学者：即使在南卡州获胜 黑利也可能在之后退选
美国前总统特朗普在新罕布什尔州星期二（1月23日）举行的共和党第二场总统初选中获胜，这使他几乎确定将赢得共和党的提名。但他仅剩的唯一对手、南卡罗来纳州前州长黑利坚称，这场“竞赛远未结束”。
新加坡管理大学社会学院政治学副教授杜强（John Donaldson）接受《联合早报》采访时指出，特朗普一直是共和党的领跑者，并在第一场的艾奥瓦初选后得到很大动力，此前退选的党内对手，包括佛罗里达州州长德桑蒂斯和商界领袖拉马斯瓦米也都转而支持他。他认为，黑利即使能在新州初选险胜特朗普，也无法阻止他赢得共和党提名。
他说：“特朗普已经证明，没有丑闻会大到足以破坏他的竞选，或动摇他的死忠支持者。人们普遍认为，只要特朗普还有一口气，他就会成为共和党提名人，即使他在所面临的四起刑事审判中的其中一起被判有罪。”
特朗普发表胜利讲话时称，将打败拜登。他说：“我们得到支持，因为他们的所作所为太糟糕和邪恶了，他们正在摧毁国家。”
黑利在温和与独立选民较多的新州投入了大量竞选资源。尽管她此次的表现要比上周的艾奥瓦初选来得好，但仍不足以说服共和党选民，她是比特朗普更好的人选。亿万富翁科赫支持的政治捐赠网络将继续支持黑利竞选，但承认“这是一场艰苦战斗”。
特朗普连下两城，使他几乎肯定将在11月总统选举中与民主党籍总统拜登再次对决。尽管初选程序还有几个月才会跑完，但两人都已把对方视为真正对手。
新州仍被视为摇摆州 但近期更偏向民主党
新州星期二也举行了不受民主党全国委员会认可的民主党初选，尽管拜登的名字不在选票上，但他还是获得了胜利。
