（伦敦／东京综合电）英国、日本、意大利三国签署协议，共同开发先进隐形战斗机的计划。
英国防长沙普斯说：“没有一个国家可以凭一己之力，达到这个结合了我们的技术、设备、设计和生产线能力的专业水平。”
英日意三国国防部长星期四（12月14日）在东京就联手开发战斗机正式签署协议，这项协议仍须获得三国各自的国会批准。
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去年12月，英日意三国政府宣布将共同研开发下一代战斗机，项目定名为“全球空中作战计划”（Global Combat Air Programme，GCAP），2025年启动开发阶段，预计新一代战斗机2035年投入使用。
根据协议，GCAP的管理机构和商业总部都将设在英国，总部的首任执行官将来自日本，产业组织的首任领导人则由意大利人担任。
英日意共同研发的新一代战斗机，主要特点包括可无人驾驶、带有先进传感器、配备高性能航空武器。英国政府说，这先进战斗机的雷达将能提供比现有系统多1万倍的数据。
GCAP将把由英国主导的“暴风”战斗机项目与日本的F-X战斗机项目结合起来，研制出第六代战斗机。英国自脱离欧盟之后，就一直试图达成这类跨国合作计划；日本则是自二战后首次与美国以外的国家展开大型军工合作项目，日本有此举动，部分原因是因为美国不愿与其分享技术。
日本防长木原稔说：“我们正面对自二战以来最复杂的安全环境……维持制空权持续是个关键的挑战。” 木原稔没有透露谁将出任GCAP总部领导人，但表示他会确保被委以重任的是“最佳人选”。
GCAP将进一步推进三国间的长期防务关系，加速先进军事能力和技术优势，深化三国间防务、科技合作，整合供应链，进一步加强军事工业基础。
GCAP的参与企业包括英国航空航天系统公司（BAE）、意大利航空航天公司莱昂纳多（Leonardo）、欧洲导弹制造商MBDA和航空发动机制造商罗尔斯·罗伊斯（Rolls-Royce）。路透社先前报道，日本三菱重工、日本三菱电机、日本IHI集团、意大利Avio Aero也将参与这项共同研发先进战斗机的计划。
