由两个家庭组成的九名朝鲜居民本月初乘坐渔船越过西海北方界线（NLL）集体叛逃。韩国政府指出，这是自2017年7月四名脱北者投诚以来，时隔六年首次出现以家庭为单位投诚韩国。
据了解，他们在接受审问时，不断提出在韩国努力工作就能赚钱，以及在这里真的能自由生活等问题。
韩国统一部透露，进入韩国的脱北者人数在2009年达到2914人的顶峰后，呈减少趋势。在朝鲜为切断疫情扩散而封锁边境的2020年，这一数值下降至229人，2021年和2022年锐减至63人和67人。但是今年第一季度数量达34人，呈增加趋势。
韩军等相关部门说，5月6日深夜，九名朝鲜人乘坐渔船表明了投诚意向，其中包括学龄前儿童。他们透露，“生活艰辛”迫使他们决定逃离朝鲜。
帮助脱北者逃亡的维权人士透露，因疫情封锁边境的影响，朝鲜人逃亡过程中所需的费用比疫情前增加10倍，加上中国当局加强对脱北者的监视，朝鲜人更加难以逃亡。
高英焕认为，“暴力统治”也是朝鲜人决定逃亡的原因之一。金正恩上任后指示，小小事情都要汇报。于是，目前朝鲜人在严密的监视下生活。此外，“韩流”扩散可能也成为了他们归顺的动机。
朝鲜问题专家、前朝鲜驻刚果大使馆参赞高英焕说，金正恩执政后，朝鲜实行10天体罚制。去年12月至今年1月期间，各地单位要求，无论用什么手段，要争取下一年度要用的农业肥料，未完成分配量的负责人将接受跪坐10天的体罚。但是，今年各单位却下达了争取粮食的指示，这意味着朝鲜粮食危机非常严重。
自由亚洲电台（RFA）引述朝鲜消息人士的话称，最近朝鲜各地接连出现断粮的家庭，很多居民一天只能勉强吃两顿饭。由于疫情扩散，朝鲜当局加强边境封锁，最近粮食短缺达到最糟糕的程度。
韩国政府有关人士透露，两家人带着年幼的孩子，靠一艘木船逃亡，冒着生命危险决定投诚，他们似乎希望确认自己的选择是正确的。
分析指出，朝鲜部分地区出现严重粮食短缺等问题，甚至有人饿死，迫使朝鲜人逃亡。
据中国海关公布的朝中贸易资料显示，今年3月，朝鲜从中国进口最多的商品是大米。
