据《华盛顿时报》分析，佛罗里达州州长德桑蒂斯才是共和党2024年总统候选人的第一人选，特朗普仅排第二。前副总统彭斯和弗吉尼亚州长杨金等人紧随其后，前国务卿蓬佩奥则排名第八。考虑到候选人的年龄，德桑蒂斯（44岁）和杨金（54岁）被视为共和党内2024年总统大选提名的有利竞争者。
特朗普的前顾问康威说：“特朗普宣布参选的一个重要原因是害怕受到刑事提控。他认为竞选总统后，支持者会保护他免受检方的提控。”
在特朗普正式宣布参选后两天，多名“金主”公开表示不再支持这名富豪前总统。据美国全国广播公司商业频道（CNBC）报道，特朗普的大学校友兼好友、知名化妆品集团雅诗兰黛的继承人罗纳德·兰黛透露，“没有支持特朗普的计划”。尽管兰黛没有透露未来的捐赠意向，但财务记录显示，他曾在德桑蒂斯的两次州长选举中砸下重金。
弗吉尼亚州长杨金（Glenn Youngkin）
2020年，美国前总统特朗普竞选连任失败，但至今仍不承认败选，反指民主党对手拜登窃取了总统宝座。这名政治狂人11月15日宣布要参加2024年的总统选举，受访学者都不感意外。
遭金主与媒体背弃
据了解，美国司法部通常在选举前60天内停止调查，以避免因影响选举结果而受到起诉。但现在距离2024年总统选举还有很长一段时间，足够有关部门继续展开对特朗普的调查工作。
除了司法调查，特朗普再次竞选总统还可能面临资金压力。共和党的中期选举表现令人大跌眼镜后，一些知名的“大金主”纷纷转为支持共和党新星、佛罗里达州州长德桑蒂斯。
加芬克尔说：“许多美国人或许认为，看特朗普在这次中期选举中的表现，他已不是共和党的首选总统候选人，但结果可能叫人意外。”
特朗普的另一位潜在竞争对手是前副总理彭斯。他曾是特朗普的副手、“最忠诚的搭档”，较高的知名度也让他在初选中占有优势。
但美国前联邦检察官马里奥蒂对此披露，美国司法部已经对特朗普展开刑事调查，宣布参加大选将“不会让司法部改变决定”。
根据民调，到目前为止，特朗普在共和党内的支持率仍无人能撼动。美国新闻网站“政治”（Politico）10月的一项民意调查显示，特朗普在共和党人中的支持率在50%以上，德桑蒂斯约为21%。为此，特朗普必须保持这种局面，如不及早宣布竞选总统，对他持反对意见的声音可能持续发酵，这必将对他的支持率构成威胁。
拜登目前尚未宣布是否会争取连任，仅表示最早会在明年初做决定。到底会不会出现特朗普和拜登再次对决的局面，或许真要等到明年才知晓。
特朗普想借参选摆脱官司
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院特聘访问学者加芬克尔（Adam Garfinkle）说，现在距离2024年总统选举还有近两年时间，特朗普这么早宣布参选目的有两个。
默多克新闻集团中有着重要影响力的《华尔街日报》在共和党丢了宾夕法尼亚州隔天发表社论，指特朗普是共和党的“最大输家”，称共和党在中期选举的表现令人失望。新闻集团旗下小报《纽约邮报》则在头版拿特朗普姓氏Trump的谐音开玩笑，以漫画方式将特朗普描绘成如童谣中坐在砖墙上摇摇欲坠的“蛋头先生”（Trumpty Dumpty had a great fall），并把共和党未能在中期选举击败民主党怪罪于他。
他指出，特朗普目前身陷联邦和州级机构多起调查。国会众议院调查去年1月6日国会大厦骚乱的特别委员会向他发出传票；司法部对特朗普卸任后把机密文件带到海湖庄园发起刑事调查；纽约州则在调查特朗普家族企业特朗普集团的税务欺诈案。
佛罗里达州州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）
不过杜强认为，特朗普再次竞选总统至少会使任何对他提起刑事指控的决定复杂化。为阻止名誉受调查影响，甚至惹来牢狱之灾，最好的办法是成功出任2024年总统。
加芬克尔说，这些司法调查可能会导致特朗普失去再次竞选总统的资格，特别是美国联邦调查局（FBI）在特朗普的佛州住所海湖庄园发现大量政府机密文件。“故意和非法隐藏政府机密文件可能面临罚款或监禁，甚至是丧失担任公职的资格。这意味着，特朗普2024年再次竞选总统的资格可能被取消。”
杜强还说：“过去两年，特朗普一直向支持者谎称，自己在上届选举中胜选，他才是美国的合法总统。所以，这次他若不出来竞选，就等于是承认2020年他败给了拜登。”
潜在竞争者各拥筹码
总是让人出乎意料 学者：不可低估特朗普
特朗普首先要在党内战胜德桑蒂斯的强有力挑战，才有机会再次对决拜登。但根据最新民调，三分之二的美国人并不希望拜登和特朗普再竞选总统。
杜强指出，在刚结束的美国中期选举中，共和党预期的“红色浪潮”并未出现，民主党继续控制参议院。而在众议院，共和党似乎只能勉强维持微弱多数。更糟的是，特朗普力挺的一些参众议员和州长候选人在选举中落败，显示这位前总统不再是胜选的保证。有越来越多共和党人甚至公开表示，特朗普的影响力正在拖累共和党。
外界盛传彭斯有意竞逐2024年总统选举，但他至今尚未表态。他对于特朗普再次竞选总统的回应是：“我们应该有更好的人选。”
前国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）
一般认为，美国选举往往具有很大的不确定性，尤其是现在距离2024年的总统选举还很远，现在推测特朗普是否有望代表共和党出战总统选举，甚至是再次当选总统还为时过早。
加芬克尔接受《联合早报》电访时说：“估计官司缠身的特朗普认为，一旦成为总统候选人，司法部就不能够提控他。更重要的是，信心爆棚的特朗普渴望成为众人的焦点、成为新闻人物，他会通过一切手段吸引最大的关注。”
据了解，彭佩奥也在为竞选总统做准备。他此前表示，共和党需要“稳定的双手”，需要“有远见卓识，不会沉湎于过去自怨自艾”的领袖。此番讲话显然是在暗讽特朗普。
争强好胜不认输的美国前总统特朗普决定“再战江湖”，参加2024年的总统选举。他批评拜登政府摧毁美国经济，宣称这次竞选是要让美国再次伟大，还说要“拯救国家”。但特朗普能否再次入主白宫，得看共和党人愿不愿意继续把赌注押在他身上。
杜强告诉《联合早报》：“不过特朗普仍相信自己在共和党人中享有广泛支持。他选择不去理会这些挫败，按原定计划宣布竞选。”
与德桑蒂斯类似，特朗普对杨金也是颇为敏感，对这位州长屡有攻击，还拿杨金的名字做文章，说听起来像是中国人。
加芬克尔也是美国智库外交政策研究所顾问团成员，他认为特朗普参选面临的司法障碍巨大。
尽管特朗普问鼎总统宝座之路好像困难重重，但他仍拥有广泛的共和党基层民众支持，且握有数以千万美元计的竞选资金。特朗普今次到底有多少胜算，受访学者皆表示“不好说”。
德桑蒂斯的政治主张与特朗普相同，走右翼保守派路线。他反对接收难民、反对堕胎、坚决捍卫持枪权、反对政府过度干涉、支持减税。他也沿用特朗普的好斗风格，但没有特朗普的政治包袱。
在白宫四年期间，国务卿蓬佩奥是特朗普最忠诚的顾问和内阁成员之一。但此后他便与特朗普分道扬镳，并且一直在寻求提升他执政后的政治形象。
杜强在回复《联合早报》的电邮中指出：“如果特朗普成为总统候选人，那他就可以把民主党对他的调查说成是政治迫害，也可以运用各种司法手段规避。”
杜强也认为，目前有太多不可预期的变数。他说：“当谈到美国政治时，一切皆有可能。在2016的选举中，许多人，包括我根本没有想到特朗普会是代表共和党的总统候选人，更别说是看好他会胜选。但事实证明，特朗普总是让人出乎意料。最好还是不要低估这个人……”
杨金去年在弗吉尼亚州长选举中胜出，成为该州12年来首次当选的共和党人，赢得了捐助者的大力支持。
共和党犹太联盟全国主席科尔曼说，特朗普仍是共和党的主导力量，但共和党提名程序才刚开始，其他人也有机会赢得提名。据知情者透露，一些共和党人正试图说服党员集中精力帮助德桑蒂斯。
另外，美国媒体大亨默多克旗下的媒体帝国与特朗普的亲密关系也在中期选举后生变。多个媒体罕见地协同攻击特朗普，形容他是这次选举的“大输家”，并批评他的判断力越来越差。
共和党在特朗普任内失去众议院、参议院与白宫控制权，他支持的候选人在刚结束的中期选举也表现不佳。一些人认为，共和党是时候摆脱特朗普。
在中期选举中表现亮眼的德桑蒂斯无疑是特朗普在共和党内面临的最大挑战。佛罗里达州曾是美国最大的“摇摆州”，德桑蒂斯却以19%的压倒性优势成功连任，把曾经纯蓝（民主党象征颜色）的选区变成了红色。连任成功后，德桑蒂斯成为了“共和党人新星”，吸引了“大金主”的注意。
前副总统彭斯（Mike Pence）
德桑蒂斯一直避免就是否有意参选总统表态，但表明自己“才刚刚开始战斗”。特朗普则已警告德桑蒂斯不要与他争夺参选总统的资格，否则他将公布一些不利于德桑蒂斯的消息。
杨金目前还未透露是否会在2024年参选总统，但他在中期选举期间前往美国各地为共和党助选，扩大了自己的选民基础。
新加坡管理大学社会学院政治学副教授杜强则认为，特朗普提早宣布参选是为了压制共和党内的潜在“挑战者”，特别是刚高票当选连任佛罗里达州州长的德桑蒂斯。
特朗普曾经的重要捐款人、黑石集团首席执行官苏世民也表示，不再为特朗普提供支持，并称“共和党是时候将目光转向新一代的领导人”。
