据韩国行政安全部上周发布的人口统计数据，去年韩国有27万5815名新生儿，比前年下降约10%。同年死亡人口为30万7764人，同比增长3.1%。这是韩国有记录以来首次出现死亡人口多过出生人口的情况。截至去年12月31日，韩国人口5182万9023人，同比减少2万零800人。
韩国生育率低迷及人口老化问题严重，去年的死亡率首次超过生育率。专家呼吁人口政策应从现金补贴，改为解决住屋和教育等更宏观的问题。
汉阳大学高龄社会研究院长李三植说：“大多数年轻人生育意愿低，主要是买不起房子、养育孩子责任大、负担重等。现有政策主要是发现金补贴，政府有必要探讨更宏观的生育政策。”
不过，这笔钱不足以让住在首尔、育有一名两岁女儿的何智英（39岁）计划生第二胎。她说，尽管她也想，但飞速上涨的房价让她和丈夫打消第二胎的念头。“首尔100平方米的公寓至少要10多亿韩元（约122万新元）。对没有房子的我们来说，生育两胎简直是梦想。”
根据计划，从明年起，有新生儿的家庭可获200万韩元（约2432新元）的生育补贴，之后每月可得30万韩元补助。从2025年起，有关补助将增至每月50万韩元。
他说，由于就业和住屋等因素，选择不婚的人越来越多，生育率也因此下降。受冠病疫情影响，今年新生儿数量预计比去年更少。
亚洲大学名誉教授、人口学专家崔镇昊指出，韩国统计厅前年发布未来人口统计时，也未预测到新生儿数量下降速度这么快。“人口悬崖的时间提前到来，对劳动人口和抚养比的预期也变得更悲观。”
这些问题令内政部受促改革现有政策。自2006年以来，韩国在鼓励人民结婚、提高生育率等方面，投入约200万亿韩元（约2435亿新元）预算；今年的财政预算案中，相关预算高达36万亿韩元，而且一直到2025年，政府将继续投入约200万亿韩元。
