据了解，韩国外交部一直在考虑设立单一的对华外交机构，尤其在韩国部署萨德导弹系统导致中韩外交冲突升级后。现在，韩中外交安保问题受重视，中韩经济问题比重加大，加上韩国驻华大使馆等部门不断要求新设专职部门，成立“中国局”的必要性不断被提出。

韩国外交部消息人士透露，随着中国影响力扩大与对华事务增加，韩国外交部已决定在内部新设一个局级部门，专职负责中华地区的事务。

此外，韩国外交部还计划将负责日本业务与负责印度、澳大利亚业务的单位合并，单独设立一个局级机构。韩国外交部相关人士解释称，“此举是为了加强与日本、印度、澳大利亚等国的多边外交”。

不过，韩国《中央日报》指出，韩国外交部成立新部门一事存在面向周边国家的考量，当局是否会按计划成立“中国局”仍存在变数。因为以特定国家为对象成立局级部门，容易给周边国家释放一个信息，让人以为韩国政府要把外交重心对华转移。

从改编方案来看，新设的“中国局”（暂名）将专门负责中国大陆、香港、澳门和台湾地区的事务，即目前由韩国外交部东北亚局两个科室分管的中华地区事务，将改由新设立的“中国局”负责。

（记者为《联合早报》首尔通讯员）

韩国《中央日报》昨日引述一名韩国外交界消息人士的话说，韩国外交部计划最早从明年1月起设立新机构。

韩国外交部目前以单一国家为中心运营的部门，只有以美国事务为中心的“北美局”，因此，韩国外交界人士认为，扩大并改编“中国局”，是将其提升至仅次于北美局的地位。

据了解，目前韩国外交部东北亚局1科负责日本事务，东北亚局2科和3科则处理中华地区事务。