在上届奥运会中,当时排名世界第47位的重剑替补队员罗曼·坎诺内(Romain Cannone)为法国摘得史上首枚奥运重剑金牌,另一枚金牌来自男子花剑团体。女子花剑和佩剑团体则与金牌擦肩而过,获得银牌。
勒布伦兄弟在2022年初时的世界排名在750名外,他们只用了一年多的时间,世界排名就大幅度提升。哥哥艾利克斯·勒布伦(Alexis Lebrun,19岁)目前世界排名第18位;弟弟菲利克斯·勒布伦(Felix Lebrun,16岁)世界位列第31位。艾利克斯是右手横板球员,菲利克斯则是当今乒坛少见的右手直板打法。
波波夫兄弟偶有佳作
小托马今年爆冷拿下过世界第13的香港好手伍家朗;克里斯则在6月的新加坡公开赛将本土宠儿骆建佑(世界第七)拉下马,他之前也击败过印度好手叻斯亚森(世界第19)和普兰诺伊(世界第八)。
法国击剑队在2022年的世锦赛就以四枚金牌排名榜首,韩国以三枚金牌居次。不过,韩国在6月结束的亚锦赛表现不太理想,估计本届很难给法国带来威胁。
年纪较小的菲利克斯还没有像哥哥那样,击败过很多世界顶级好手,不过他今年3月在新加坡大满贯赛爆了一大冷门,在男单32强赛直落三局横扫“台湾一哥”林昀儒,收获巨额积分。
在亚洲人擅长的乒乓球和羽毛球项目中,有两对来自法国的兄弟档逐渐走入大众视野,勒布伦兄弟过去一年屡屡在乒乓球赛场给世界顶尖好手一记当头棒喝;波波夫兄弟则是在羽毛球赛场挑战各路好手。这两对兄弟的目的只有一个:要在2024年主场举办的巴黎奥运会打出好成绩。
波波夫兄弟出生羽毛球世家,栽培他们的父亲托马·波波夫是法国前国手,目前也经营着羽毛球学院。兄弟俩目前成绩较好的是小托马,他是欧锦赛铜牌得主(半决赛负于丹麦选手安东森);克里斯托则是世青赛亚军得主(决赛负于泰国好手昆拉武特)。
2024年巴黎奥运会脚步越来越近,法国运动员在较为弱势的项目下了一番苦功,乒乓球的勒布伦兄弟和羽毛球的波波夫兄弟在这两个亚洲传统强项运动有杰出表现,皆打败过世界级顶尖好手。
羽毛球过去一直都不是欧洲人擅长的项目,不过这些年出现了两个奥运冠军兼世锦赛冠军。他们是男单安赛龙(丹麦)和女单卡罗琳娜·马林(Carolina Marin,西班牙)。法国方面其实也有不少实力不错的选手,巴黎奥运周期值得关注的是波波夫兄弟。
法国在男子和女子手球、男子排球拿下金牌;男子篮球、女子七人制橄榄球获得银牌;女子篮球则取得铜牌。单项来看,法国的剩余七枚金牌来自击剑(两枚)、柔道(两枚)、射击、空手道和划船。
从WTT挑战赛成绩来看,勒布伦兄弟已给各国猛将带来不小威胁。尽管他们的动作有些不规范,处理某些回球不够细腻,但他们胜在不按套路出牌,发球变化多端,前三板也非常凶狠。
波波夫兄弟在世界羽联巡回赛偶尔有高光时刻,他们不像亚洲球员那样能稳定闯进复赛或半决赛,可是有时会在首圈或次圈以黑马姿态打败顶级选手。
延伸阅读
勒布伦兄弟能有这样的成绩离不开浓厚的乒乓球家庭背景。他们的父亲斯蒂芬·勒布伦和叔叔克里斯托夫·勒布伦都是乒乓球运动员,后者还参加过三届奥运会。
俄罗斯击剑队在东京奥运会以三枚金牌位列榜首,法国以两枚金牌居次。不过,后者有希望在巴黎奥运会绽放光芒,他们目前在男女重剑、花剑和佩剑六个项目中,拥有不少排名世界前五的选手,实力深厚,7月中旬举行的世界击剑锦标赛可以看出他们的实力进步了多少。
哥哥小托马·波波夫(Toma Junior Popov,24岁)和弟弟克里斯托·波波夫(Christo Popov,21岁)是羽坛少见单打和双打兼顾的球员。小托马世界排名第28,克里斯托世界排名第31,两人的双打世界排名为第40。
坎诺内在东京奥运夺冠后,2022年的开罗世锦赛也成功登顶,成为继1993年和1994年俄罗斯剑手帕维尔·科洛布科夫(Pavel Kolobkov)后,首位连续两年斩获两项男子大赛冠军的重剑手。
法国在集体项目表现出色 击剑有望成为老大
艾利克斯打败过的世界前十球员不少,其中包括樊振东、梁靖崑、张本智和、莫雷加德、张禹珍和庄智渊等人。
数个月前勒布伦兄弟接受奥运官网采访谈到接下来的目标,想法一致的他们说:“奥运会领奖台。”
法国在东京奥运会以10金12银11铜总排名第八,他们在金库项目如游泳和田径表现平平(各只有一枚银牌),但在集体项目方面的成绩却十分亮眼,共获六枚奖牌(三金二银一铜)。