阿申纳的萨利巴虽是后卫,但进攻意识不俗,是球队从后场出球的重要球员。(法新社)

延伸阅读

曼市后卫阿克(Ake)也在上周对拜仁慕尼黑(Bayern Munich)的欧冠八强次回合中受伤,但拉波尔特(Laporte)完全可以顶替他的位置。

两队虽然都将缺少后防大将,但和兵强马壮的曼市相比,阿申纳后卫萨利巴的缺阵恐怕对球队影响更大。萨利巴在欧联16强次回合对葡萄牙体育(Sporting Lisbon)时因背伤下场后,缺阵球队至今的五场比赛,球队近期表现明显受影响。

阿申纳在英超联赛取得三连平后,虽然还排名榜首,但已渐渐丢失联赛争冠的主动权。冲刺阶段经验不足的他们,本赛季的生死存亡就看这一战。

炮兵在这五场都有丢球,且丢球越来越多,上一轮更是在1比3落后的情况下,在最后时刻连续进球,才惊险追平垫底的南安普敦(Southampton)。虽然说顶替萨利巴的霍尔丁(Holding)不是个“大漏斗”,但萨利巴的身体条件、控球,以及传球能力,对球队来说都是很大的加分项。

但由于曼市还比阿申纳少赛两场,只要全取六分就能反超对手,因此实际上阿申纳只有在这场比赛战胜曼市,才能继续掌握争冠主动权。但从球队近况、交手记录、伤兵情况来看,现在的局势已经向曼市靠拢。

交手记录方面,阿申纳实际上已连续七次输给曼市,包括今年1月底的足总杯及2月中的联赛交锋中都败给对手。

阿申纳后卫萨利巴缺阵影响甚大

哈兰德(左)在过去两场联赛梅开二度,是曼市主帅瓜迪奥拉手下的一大杀器。(路透社)

曼市除了英超外,虽然还要分心欧冠和英足总杯赛场,但他们在三线都继续挺进,已经保持了16场各项赛事不败(13胜三和),在英超也拿下六连胜。反观阿申纳在上个月中的欧洲联赛16强出局后,只剩英超可踢,近期却遭遇了三连平,领先曼市的优势已经缩小到五分。

在英超遭遇三连平的领头羊“炮兵”阿申纳(Arsenal),本地时间星期四(4月27日)凌晨在联赛重头戏和越追越近的“蓝月亮”曼市(Manchester City)正面交锋,如果无法获胜,基本上将把争冠主动权让给对手。不过曼市近况红火,加上主场威力加持,缺少防线主将萨利巴(Saliba)的炮兵,恐难挡对手如狼似虎的锋线。

哈兰德放眼英超纪录

赛季来到尾声,争冠经验丰富的曼市,与自2004年以来就不曾在联赛夺冠的阿申纳,近期在关键的冲刺阶段踢出了截然不同的表现。

阿申纳本赛季的生死存亡就看这一场比赛,不过球员在关键时刻经验欠缺,阿申纳主帅阿特塔(Arteta)面对“师傅”曼市主帅瓜迪奥拉(Guardiola)时也是资浅的一方,都让球队处于不利之地。加上曼市今年的12场主场比赛取得全胜,如果要阿申纳以联赛冠军来当“学费“,这代价有点过于惨痛。

曼市前锋哈兰德(Haaland)如果在本场进两球,就能追平由希勒(Shearer)和安迪·科尔(Andy Cole)保持的英超单赛季34球纪录,并达到赛季第50球。加上状态正佳的格雷利什(Grealish)、“喂饼大师”德布吕纳(de Bruyne)等人,以及虽然可能坐替补席,但在上周末足总杯半决赛中上演帽子戏法的马赫雷兹(Mahrez),阿申纳的防线或将再次风声鹤唳。