慈善机构连氏基金会（Lien Foundation）委托分析公司凯度（Kantar），今年7月针对纾缓疗护（palliative care）展开意见调查，约1000名新加坡公民和永久居民参与。除了新加坡，还有来自马来西亚、韩国、台湾、澳大利亚和香港等11个亚太地区的民众参与此调查。
纾缓疗护不限于临终患者 主要目的是缓解疼痛和不适
此外，约半数对纾缓疗护存在误解，认为它仅适用于剩下半年寿命的病人，或认为接受纾缓疗护意味着放弃治疗。事实上，纾缓疗护并不限于临终患者。
连氏基金会总裁李宝华说，纾缓疗护至关重要，但除了肿瘤科外，它并未被充分利用，也没有很好地与其他医学科目结合。
同时，超过九成的人称，只有在疾病晚期，才愿意为自己或亲人考虑纾缓疗护服务。接受纾缓疗护的主因是缓解疼痛和不适症状，同时得到情感和精神上的支持。
根据连氏基金会星期三（10月9日）公布的调查结果，31％的本地受访者了解纾缓疗护是什么，39％表示一知半解，其余30％没听说过。相较之下，2014年同样由连氏基金会委托进行的死亡态度调查显示，约半数本地人没听说过纾缓疗护。
慈怀护理则通常在患者生命的最后几周或几个月内提供。两种护理的核心皆为让重症患者感到舒适，为他们提供关怀、提升生活质量，专注患者的需求。虽然两者有相似的地方，但它们在护理的时间、地点，以及可选择的治疗方案上可能有所不同。
陈笃生医院纾缓疗护科主任兼高级顾问医生梁涵宇指出，理想情况下，纾缓疗护应该在患者被诊断出晚期重症时就开始启用，比如晚期心脏衰竭，当症状开始影响患者在家的生活能力时，就需要提供这种疗护。梁涵宇也是医药伦理委员会主席。
10年过去，新加坡人对纾缓疗护的意识虽有所提高，但对其中的内涵了解仍不足。多数人将纾缓疗护与临终护理或慈怀护理（hospice care）画上等号，并将它与死亡联系在一起。
“如果我们能在病情初期就引入纾缓疗护，与延长生命或治愈的治疗同时进行，患者就能获得更多支持，避免不必要的痛苦，这样可以发挥更大的作用。”
专家：纾缓疗护应在确诊晚期重症时开始启用
纾缓疗护透过及早识别及治疗身体痛症及其他生理、心理、社交或精神方面的问题，帮助重症患者预防或减轻痛楚，从而改善患者及家人的生活素质。
约七成的本地人曾听说纾缓疗护，当中近半表示对这项疗护有具体了解。尽管如此，许多人仍存在误解，认为选择纾缓疗护，等同于放弃治疗。
