院方数据显示，患者接受合十护理后，反应能力提高了50%，排斥护理的情况有所改善，生活素质因此提高。从今年2月至5月，已有超过80名患者从这套护理中受惠。
失智症也称老年痴呆症或认知障碍症，这个慢性病会导致认知功能的衰退比正常衰老严重，影响患者的记忆力、理解力、情绪、社交能力、语言表达、判断力和学习能力，影响个人的日常生活与活动。
有助建立医患联系 使患者平静下来
陈笃生医院护士长汪芳透露，一些患者因受病情影响，无法理解医护人员正努力照顾他们，但合十护理有助于建立起医患联系，使患者平静下来。例如，当医护人员帮助患者换衣服时，他们较不会抗拒。
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她告诉记者，在传统的华人家庭中，子女与父母少有亲密表现如拥抱等，往往把爱都藏在心里，她家里以前也是这样。如今，母亲卧病在床，饮食起居都需人照顾，她按医护人员指导，尽可能每天为母亲按摩。“她看起来很舒服，我们的关系也加深了，我现在常常拥抱她。”
患者在最初阶段可能有健忘迹象，但通常生活上尚能够自理。失智症晚期患者的日常起居，则可能要完全依赖他人的帮助。一般上，患者的病情会随着时间而逐渐恶化。
这个护理中心的首个专属失智症病房里，有跨学科的护理团队照顾患者，并且采用源自美国、属于非药物疗法的合十护理（Namaste Care）。
2015年由心理卫生学院主导的“新加坡长者身心健康研究”调查结果显示，60岁及以上的人群中，每10人中就有一人可能患上失智症。随着人口老龄化，未来失智症患者将逐渐增加。有研究预测到了2050年，本地的失智症患者可达18万7000人。
据诺哈兹丽娜介绍，合十护理的目标是希望以更快和无缝连接的方式，让患者缩短住院时间，早日回家。
看护人经过适当培训，也可以在家进行合十护理。目前是母亲主要看护者的杨碧玲（59岁，退休人士）就接受过这方面的训练。
合十护理以多感官疗愈为基础，如通过按摩、香氛、音乐疗法、为病人梳头等方式，给予患者多感官刺激。这是一套强调尊重人的内在精神，让患者感觉身心舒适的护理模式。
失智路漫漫 患者不独行
看护人可在家进行合十护理
为了更好地照顾失智症病人，陈笃生医院综合医疗护理中心（TTSH Integrated Care Hub）在去年10月推出失智症病房，目前有32张病床。
照顾失智症患者是个不小的挑战。杨碧玲的母亲高龄91岁，今年除夕在家中摔倒导致脑积血，住院超过三个月后才返家休养。母亲如今已不太认得人，杨碧玲通过医护人员传授的护理技巧，在照顾母亲方面更得心应手，也感觉母女之间更亲近了。
陈笃生医院老年病学科高级顾问医生诺哈兹丽娜（Noorhazlina bte Ali）接受《联合早报》访问时说，以人为本的合十护理有两大要点，即在宁静舒适的环境中，平缓地触摸和安抚患者，让他们感觉被爱和被尊重。
母亲无法像以往一样走动和交谈，杨碧玲已接受现实，一心只想把妈妈照顾好。“看护者的旅程有高低起伏，也充满挑战，在过程中告诉自己要尽力去做，但如果事与愿违，那么就必须接受她可能无法像从前那样了。”
“曾有一名80多岁的患者告诉我，她喜欢合十护理，因为她感受到被善待，这让我很感动。”
诺哈兹丽娜建议，合十护理每星期可进行至少两三次，并最好有固定的时间，时长可从15分钟至一小时不等。院方准备举办小型看护者培训活动，协助他们提前做好居家护理准备。
