控方在陈词时说,这是本地迄今查获最多犀牛角的走私案。控方也指出,黑犀牛是极危(Critically Endangered)动物,全世界目前仅有500头;和1960年情况对比,当前数量已锐减97.6%。控方认为有必要严惩被告,以杜绝这类走私活动,建议法官将刑罚分开执行,判他坐牢37个月。
南非走私客携带30多公斤行李,里面装有20个稀有的犀牛角,要从南非到东南亚的老挝,却在新加坡转机时露馅,犀牛角被起获,人也当场被捕,现在被判坐牢24个月。这是本地迄今查获最多犀牛角的走私案,也是至今判刑最重的野生动物器官走私案。
她说,公园局将继续监控实体和线上市场,适时采取执法行动。她也提醒公众,勿购买野生动物产品。
法官下判时说,被告并未参与购买和包装犀牛角,而是杰西在机场交给他的,这应当算作一次交易,因此下令两项控状的刑罚同时执行,判被告入狱24个月。
2022年9月,杰西安排被告把犀角从南非运送到老挝,也指示被告招募伙伴同行。杰西会提供往返机票和一些现金作回报,庭上并未揭露这笔款项的具体金额。
联合国毒品和犯罪问题办公室(United Nations Office on Drugs and Crime)2020年的一份报告指出,犀牛角在2014年至2018年的批发价格,每公斤预计为2万4300美元(约3万2565新元)。以此估算,被告走私的犀牛角价值约为120万零140新元。
根据案情,自2022年7月,被告与一个参与非法买卖犀角的南非籍男子杰西接触,两人通过WhatsApp讨论有关销售犀角事宜,包括如何招人与被告一起运货,以及如何把犀角隐藏起来。
控方:黑犀牛极危全球仅剩500头 有必要严惩杜绝走私
起获犀牛角重34公斤 价值逾120万元
来自南非的古梅德(33岁,Gumede Sthembiso Joel)早前承认两项抵触濒危物种(进口与出口)法令的控状,星期五(1月26日)在国家法院被治罪。
然而,安检人员在检查入境行李箱时,从扫描图像中发现被告两个纸箱内,貌似装有角状物品,于是上报主管。国家公园局出动K9小组进一步检查箱子,执法人员在被告面前打开两个纸箱,从里头的行李袋搜出20个重达34公斤的犀牛角。
被告随后尝试招募朋友同行,许予3万南非兰特(约2230新元)酬劳,然而最终没有人答应参加。
国家公园局野生动植物贸易高级署长黄美诗博士说,非法野生动物贸易威胁濒危物种的生存,破坏动物栖息地,也损害生物多样性。新加坡作为CITES的签署国之一,公园局一直多管齐下打击此类贸易,包括和移民与关卡局等机构合作,在关卡进行检查。
经公园局野生动植物法证中心分析,其中18个犀牛角来自15只白犀牛,其余两个犀牛角则取自同一只黑犀牛。根据濒危野生动植物种国际贸易公约(CITES),它们在濒临绝种之列,犀牛角贸易是被禁止的。
延伸阅读
2022年10月4日,被告在南非约翰内斯堡的奥立弗·坦博国际机场(O.R. Tambo International Airport)登机,托运了两箱物品。早上7时许,被告抵达新加坡,他计划在约两小时后搭乘另一趟航班前往老挝。