政府下来将投入更多资源加强持续教育,这方面的投资会不断提高。除了增加补助,也包括加强成人教学的师资和教学法,以及提供更具针对性的指引,确保人民在踏入职场后继续保持竞争力。
针对我国在推广终身学习方面的进展,陈振声说,技能创前程培训补助的使用率只是其中一个绩效指标。部分人获得公司赞助去进修、有些人自费上课、也有的上网免费学习,因此课程报读率和公司的培训开销也是其他参考指标。
政府在早前公布的“新加坡携手前进”报告中透露,将通过填补技能创前程培训补助,为在职业生涯中期的雇员提供培训津贴,以及为进修第二个专业文凭的民众提供支援,支持人们提升技能。
利用资讯科技辅助进修
教育部长陈振声日前接受《联合早报》访问时,提到培育本地劳动队伍,鼓励人民终身学习的工作重点。
“IAL的使命是最艰难的,终身学习可能是一个四五十年的过程……如何帮助不同年龄层的成人提升是最难的。除了金钱,更重要的是怎样把整个系统设计得好,让成人有更好、更多的机会,更容易地去学习。”成人学习学院是隶属新跃社科大学的机构,旨在提升持续教育及培训人员的能力。
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他认为,相较于十几年前,新加坡人如今对持续学习有更正面的态度,财务负担可能不是阻碍人们进修的最大问题。大专学府的许多课程已为新加坡人提供高达九成的学费津贴;扣除培训补助,人们自费的学费可能不多。尽管如此,政府仍将尽可能把进修费用减到最低。
根据经济合作与发展组织(OECD)2016年公布的国际成人能力评估,新加坡人在识字和数学能力方面,整体水平比经合组织国家的平均水平低。新一轮的调查结果料在2024年公布。
此外,尽管我国学生常在国际学生评估项目(PISA) 等国际调查中名列前茅,陈振声指出,“我们最大的挑战不是在籍学生,更重要的是,他在学校达到这个程度后,能不能终身保持这个优势和竞争力?这更为重要。”
截至2022年,超过84万名新加坡公民使用了技能创前程培训补助,仅占总受惠人数的约三成。政府是在2015年推出这笔500元的培训补助,让所有年满25岁的新加坡公民用来抵消培训费用;2020年,政府再宣布一次过填补500元补助。此外,40岁至60岁者还获得额外500元,可用来报读职业过渡课程。
为了缩小工艺教育学院毕业生与理工学院和大学毕业生的起薪差距,政府也将加大力度帮助工教院毕业生,包括减轻他们进修专业文凭的费用,以及在进修后为他们填补公积金户头。陈振声说:“起薪只是一部分,起薪的差距相对来说比较容易克服。更重要的是,在人生的长跑中,他们的差距不会越来越大,不然就可能造成社会新的分裂点。”
陈振声指出,补助的数额和方式等细节有待预算案公布,但大方向是把教育投资扩大至学校以后的持续教育及培训,且会不断增加。这不仅仅是投入金钱提供补助,也包括提升教学法和师资。成人学习学院(Institute for Adult Learning,简称IAL)将与国立教育学院、国立幼儿培育教育学院一样,扮演同等重要的角色。
时间也是人们的另一个考量,成人学员有工作和照顾家庭的压力。教学模式和教材须有更大的伸缩性,这可通过借助科技,结合线上线下的方式,方便人们进修。
此外,当局也将加强引导工作,帮助忙碌的上班族了解他们所需要的技能。目前,人们可通过技能创前程个人资源库(MySkillsFuture Portal)浏览课程等信息。陈振声希望在这个平台的基础上,为人们提供“量身定制”的建议。就如网购平台可根据个人的浏览记录推荐产品,系统也可以根据个人的职业背景等,推荐他们可能感兴趣的课程和资讯。