至于是否须要在网站主页刊登更正通知,普杰立说,当局并没有设下固定的“门槛”(threshold),也不是以网站违反指令的次数为准。要求更正指示以不同形式和方式发布,是根据网站的设计、推广文章的方式等而变化,以确保更正内容可被读者看见。

普杰立答复说:“我认为只有当你认为加入更正通知,也就是更正虚假内容,本身没有必要时,你才会将此称为越权行为。”

因所发表的文章含有不实内容,网络媒体《亚洲前哨报》除了须在原文页面附上更正指示,也得将指示挂在网站首页的最上方。卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长普杰立医生说,这么做是为了让更多读者可以看到更正指示。

普杰立星期四(8月3日)在国会答复反对党领袖毕丹星的口头询问时指出,根据防止网络假信息和网络操纵法令(POFMA),部长有权向发布虚假事实者发出更正指示。

毕丹星也询问,当局至今共发布多少个要求在网站主页和文章上同时显示更正通知的指令。普杰立说,他会另行向毕丹星提供相关信息。

毕丹星补充提问,政府是根据什么来决定是否要求更正通知也刊登在网站主页上,以及这样是否“越权”(overreach)。

“网站在设计和发布内容方面有很大的空间和自由。所以,我们不仅要考虑网站的设计、供稿、引导用户行为的方式,还得考虑内容和更正通知的类型。”

然而,《亚洲前哨报》并未按照规定的形式,将更正通知的链接刊登在网站首页最上方,而是放在了网站首页的右边栏目。因此,通讯及新闻部长指示资讯通信媒体发展局发出对网站的屏蔽指令。

延伸阅读

“法令也允许发出其他的指示,让那些可能阅读过含有虚假内容原文的读者注意到更正通知。”

他指出,谎言比真相传播得更快,在更正不实内容时须确保覆盖范围更全面。况且,很少会有人在阅读了文章后,再回去看一遍,所以政府有必要规定将更正放在适当的位置,让更多读者知道原文的不实内容已改正。

更正须确保覆盖范围全面

《亚洲前哨报》(Asia Sentinel)5月24日发表一篇题为《新加坡杀鸡儆猴》(Singapore kills a Chicken to Scare the Monkeys)的文章,由于含有不实内容,内政部于26日发出更正指示,要求它在原文页面和网站首页的最上方刊登更正通知。