在首场典礼中，国大名誉校长哈莉玛总统与国大校长陈永财教授，一同为两名杰出校友授予名誉博士学位：前总统陈庆炎获颁名誉法学博士；清华大学万科公共卫生与健康学院创始院长、世界卫生组织荣誉总干事陈冯富珍博士则获名誉理学博士。
为期10天的国大毕业典礼星期四（7月6日）上午拉开序幕。今年共有1万4729名毕业生，其中7968人获颁学士学位。
他说，陈庆炎和陈冯富珍的杰出成就对大学、新加坡及国际社会都产生了深远的影响。两人的远见卓识、领导力和无私奉献的精神，将激励国大师生继续追求卓越，并对未来产生或大或小的积极影响。
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陈冯富珍在致辞中鼓励年轻人听从自己的内心、坚持理想，在充满不确定性的环境中“保持乐观的心态！做变革的推动者！通过对话、艺术与文化、科学和创新，与世界各地的年轻人分享知识、建立网络”。
他以个人的人生经验为例，向毕业生提出三点希冀：保持开放的心态、继续学习、为改变做好准备。
曾任香港卫生署署长的陈冯富珍在1985年获得国大公共卫生硕士学位。她在2006年获选为世卫组织总干事，是首位当选联合国专门机构领导人的华人。
陈永财鼓励2023届毕业生说：“我相信我们的毕业生拥有足够的技能、知识和培训，并且具备勇气、动力和想象力，在未来复杂的时代可以茁壮成长，像他们的前辈一样，展现同样的决心、想象力和对社会的关怀。这将推动他们克服挑战，带领我们走向新的可能，并达到新的高度。”
陈庆炎1962年获得国大物理系一等荣誉学位，1967年获得澳大利亚阿德莱德大学应用数学系博士学位，之后回到国大数学系任教。
陈永财校长指出，原本在2021年时就该授予陈冯富珍名誉博士学位，但受冠病疫情所限，如今才终于达成。
两名新加坡国立大学杰出校友在今年的国大毕业典礼上获颁名誉博士学位。其中，我国前总统陈庆炎博士获颁名誉法学博士学位。
从国大学生，到讲师、名誉副校长及校长，陈庆炎与国大的渊源超过60年。他在致辞中说：“国大是我职业生涯的重要组成部分，也是我个人发展的重要组成部分。”
