早在19世纪中叶，当时英殖民政府基于锡矿、橡胶种植业和港口贸易的巨大劳力需求，从中国、印度与印尼引进大量客工，一些客工移居本地后，开始做起卖小吃的小生意，他们多是售卖家乡味，顾客往往也是同乡。直到今天，本地人熟悉的美味，比如海南鸡饭、福建炒面、客家酿豆腐或者广东点心，很多还是有浓浓的家乡特色。
两年前被联合国教科文组织列为“非物质文化遗产”的本地小贩历史悠久，图中几位妈姐1983年初正在牛车水街边摊位用餐。
就像妈姐一样，好些小贩也是南来讨生活的人。
《联合早报》由创刊于1923年的《南洋商报》和1929年发刊的《星洲日报》在1983年合并而成，早报今年迎来百年报庆。作为百年报庆的活动之一，早报推出“定格百年”栏目，精选这100年来的200余张老照片，每天刊登一张，和读者一同回顾往昔。
