当时成立的评定员小组及登记处,在两年半内针对约1070起纠纷作出了定夺,帮助个人和企业避免因合约纠纷,花费金钱和时间打官司。
此外,根据刑事程序,当事人若接获上庭通知,须在指定时间和日期出庭。目前,如果被告没有按时出庭,有15项法令会要求他们向法庭陈述理由(show cause)。
冠病疫情初期,政府立法为受冲击的个人和企业提供临时援助,评定员小组至今已为上千起这类纠纷作出定夺。随着疫情趋稳,这些临时援助不再适用,相关登记处会逐步结束运作。
目前有20份涉及建筑和供应合约的申请未完结,修正内容生效后将被视为已撤销。不过,合约方的实质权利不受影响,需要的话也仍可诉诸其他法律途径。
国会星期一(10月3日)三读通过了法典(杂项修正)法案。卫生部兼律政部高级政务次长拉哈尤为法案提出二读时说,法案包含的23项实施条款,为一系列法令作出各类修正,其中包括冠病(临时援助措施)法令。
为确保所有刑事程序在这方面做法一致,法案将废除15项法令中的“陈述理由”程序。拉哈尤说,法庭仍能向没有上庭的被告发出逮捕令,被告缺席通常也会是加重原有罪名刑罚的理由。
法案的部分修正涉及防止骚扰法令。公共服务员工目前在防止骚扰方面享有更多保护,提供类似服务且经常接触公众的义工下来也会一样。拉哈尤说,政府正在判断哪类义工适合被视为公共服务员工,希望这项修正能在明年生效。
这项法令在2020年4月生效时,旨在允许无法履行合约的个人和企业延后履行合约义务,若合约方无法达成共识,可申请让评定员介入。
拉哈尤说,如今疫情稳定下来,这类临时援助最迟的有效期限也已在今年2月28日结束,是时候逐步结束冠病临时援助评定员小组登记处的运作。截至规定日期仍有待评断的申请将被视为已撤销,评定员在规定日期后也不可再作出定夺。