引进外籍员工的速度短期内不会恢复到疫前水平，让建筑业者不必征得工作准证快到期的客工的原雇主同意，就可雇用他们的做法，却导致过度挖角现象。为了确保客工流动不过分影响建筑业运作，人力部决定把限制雇用这类客工的临时配额措施，延长半年至11月底。

翔晟基建工程私人有限公司老板颜毓莹也同意限制转让人数措施必须延长。她指出，不少客工因知道建筑业急需人手，趁机坐地起价，有人要求多一倍的工资。

透过临时配额制（Temporary Quota System），雇主在一年内不经原雇主同意就雇用转让客工的人数受限，限制视个别企业的员工总数而定。若企业人力少于20人，最多可聘请两名转让客工；介于20人至199人有三个名额，200人及以上则有四个名额。

人力部受询时说：“由于全球疫情未趋缓，新加坡对客工的入境批准限制多半会持续一段日子，因此人力部和建筑商公会同意延长配额制度多六个月，直至11月30日。”

陈宝荣建筑公司原本已为约10名客工申请到原则性批准信（In-Principle Approval Letter，简称IPA），但迟迟未能成功帮他们申请到入境批准。公司本想转而雇用转让客工，但好些这类客工要求加薪三四成，考虑到成本问题和现有员工的感受，她没接受。

人力部早前接受建筑商公会提议，自今年3月起对建筑业客工实行临时配额制至少三个月。建筑商公会当时反馈，有越来越多雇主想雇用工作准证即将到期的客工，导致人员被挖走的雇主人手不足，人力流动频繁也影响公司业务的进行。

然而，不少建筑公司为了应付工程需要，在不必征求雇主同意的窗口期向客工招手，甚至不惜以高薪挖角。

“允许客工转换雇主并非鼓励他们跳槽，而是要留住不获雇主续聘，但拥有丰富经验的客工。”

到时，当局将检讨是否有再度延长措施的必要。

不过，公司总监陈丽明说，有些客工并非为了薪水而想跳槽。“我最近才刚给客工加薪，但是他们为了个人原因，还是想换个工作环境。”

她说，一些大企业考虑到工程延迟竣工将造成更大损失，即使客工要求的薪酬高，还是决定雇用他们，今年初的挖角情况尤其严重。“限制转让人数后，客工知道不能乱跳槽，也没理由要求加薪。”

目前，建筑业者在取得雇主同意后，可为持有工作准证的客工申请转换雇主。如果客工工作准证将在40天内到期，要雇用他们则不必征求原雇主同意。这项转换雇主计划让企业在冠病疫情期间，更灵活地管理人力需求，同时确保有经验的客工继续留在本地。

人力部在上个月底通知建筑业者有关措施获延长的消息。新加坡建筑商公会会长黄益明受访时说，实行临时配额制首三个月，人力流动情况已明显改善。不过，业界人力依旧供不应求，延长措施是比较妥当的做法。