他说，由于比特币的价值会随着市场波动，所以他转账给绑匪的比特币价值大约介于5万至6万5000美元之间（约6万7000至8万7500新元）。

情急之下，他告诉绑匪他还有其他电子钱包，绑匪这才把他带到另一个地方要他转账。然而他无法拿出更多钱，绑匪便在凌晨时分把他带到一处稻田，准备撕票。

他形容自己脱险后，还很担心李耀威的安危，没想到事后竟从警方口中得知，李耀威被怀疑是绑架案幕后主谋，让他大感震惊，不过这也解释了为什么绑匪会知道他有投资比特币。

一名新加坡商人与友人到泰国曼谷谈生意，不料在前往目的地的途中，在一个油站被数名绑匪强拐上车，在之后的19个小时里经历了遭禁锢、施酷刑和差点被撕票活埋的惊险过程，为的是向他勒索100万美元（约135万新元）的比特币。

北柳府警长查克里特·萨瓦斯蒂（Chakrit Sawasdee）答复《海峡时报》询问时指出，李耀威是星期天在酒店被捕，他面对多项控状，包括抢劫、非法禁锢、伤害他人身体、非法持有枪械，这些罪名若成立，可面对终身监禁。

交出约6万美元比特币

钟金泉最终交出价值约6万美元的比特币，绑匪不满，把他带到一个树林，开始挖洞威胁要活埋他。他说：“我甚至闻到了泥土的味道，我知道他们是要把我活埋了。”

商人钟金泉形容自己脱险后，还很担心李耀威的安危，没想到事后竟从警方口中得知，李耀威被怀疑是绑架案幕后主谋，让他大感震惊，不过这也解释了为什么绑匪会知道他有投资比特币。

就在稻田里，千钧一发之际，钟金泉奋力一搏成功逃脱，跑到马路上截车，幸好一名好心的电单车骑士载他到附近的警局报案，他才得以脱险。

两人乘搭的车子中途停在一个加油站，他们从油站的便利店购物出来时，看到一辆黑色福特车子（Ford Pick-up Truck），突然有约四名蒙面汉强行把他们拖上车。钟金泉说他双眼被蒙，还被硬吞迷药让他无法反抗，并被带到一间秘屋。

钟金泉说：“我是经营软件开发公司的，对比特币相当熟悉，本身也有买比特币，李耀威也知道我很了解比特币。”

据报道，李耀威已经认罪，泰国警方成功取回约120万泰铢（约5万3500新元）款项，这笔钱会交还给钟金泉。

他是本地绿色组织益生公益（Avelife）的创办人之一，曾在2016年在英国白金汉宫获英女王伊丽莎白二世颁发“英女王年轻领袖”奖，是第一位获颁此殊荣的新加坡人。

《联合早报》昨天通过长途电话联络上这名商人，了解整个戏剧性事件的来龙去脉。

更戏剧化的是，好不容易逃出生天报警，商人竟从查案人员口中得知，同行的新加坡友人，就是绑架的策划人。

钟金泉说，案发地点在泰国北柳府治县（Chachoengsao Muang）一带，他和友人李耀威是在上周四早上一起抵达曼谷。两人是在几年前因生意往来而认识，一直到去年中开始熟络起来。李耀威上周告诉钟金泉，他的泰国朋友从事科技业，对比特币感兴趣，因此邀约钟金泉与朋友见面商谈合作的可能性。他形容李耀威是“泰国通”，李耀威说要带他去谈生意，但没说明目的地，他也没起疑心。

他说：“他们脱掉我的衣服，拳打脚踢，然后泼冰水和电击，逼我交出价值100万美元的比特币。”

事件发生在上周四（1月9日）中午12时至周五上午7时30分之间。32岁商人钟金泉仍在曼谷协助警方调查，而他31岁的友人李耀威已被捕和认罪，在当地面对多项控状。

除了李耀威，泰国警方还逮捕了四名涉案的泰国人。据多家泰国媒体报道，其中一名被调查者是当地知名艺人查诺·彭恩贝格（Chano Pemberger，24岁）。