原本在菲律宾家乡上大学修读护理，一心向往成为专业护士的凯瑟琳，10年前因家境贫寒不得不放弃学业，来到新加坡当女佣赚钱养家。时隔多年，如今34岁的她仍不忘最初的梦想，成功考获外籍女佣援助与技能培训协会的一项护理文凭。

该协会目前的培训伙伴已增加至11个，成功毕业的女佣人数超过1000人。根据她们各自报读的课程，昨日毕业的女佣们是在护理培训中心、ARIA培训中心或“爱心”Aaxonn培训中心完成培训的。

求学心切的她决定自掏腰包报名FAST的护理课程，并在过去的五个月里每个月都抽出两个星期日全天到护理培训中心（CARE Academy）上课学习。

外籍女佣援助与技能培训协会（FAST）昨日举行毕业典礼，多达400名毕业生获颁失智症护理、临终护理和居家年长者护理等专科培训计划文凭，凯瑟琳（Kathrine Blaise Gallardo）就是其中一人。她受访时难掩兴奋，表示自己终于完成了学生时期的梦想。

她说：“当年家里急需用钱，而我不仅是家中长女，还有一个年幼的女儿须要养育，所以只能放弃自己的追求，到新加坡工作赚钱。雇主一开始就交代我照顾他年迈的父亲，幸亏我在大学时学过基本的护理知识，做起来还算得心应手。但是过了这些年，我还是想提升自己，加强这方面的能力。”

FAST执行董事周幼明说，协会自2005年成立以来逐渐与多个培训公司合作为女佣们提供培训机会，帮助他们掌握照料年长人士的重要技能。

“有了这个文凭，以后我应该能找到更好的工作，甚至在有足够储蓄后，可与在家乡当护士的弟弟一起创业开一间疗养院！我的女儿现在15岁了，她也希望将来能加入医疗行业。为了她，我会继续努力。”