黄偱财解释,资本储备并不代表公用局握有现金盈余,实际上,大部分资金已用于投资在物业、机器及设备上,这包括提升水务设施、扩充再生水厂及污水处理厂。
为了应付需求,公用局不断大力投资供水基础设施,例如建造更多海水淡化厂和新生水厂、提升现有设施,并扩大饮用水和污水的运输网络,到了2021年,这笔投资总额料达40亿元。
工人党过后也在面簿页面上载视频,质问政府既然公用局资本储备在过去十年,从30亿元增加到53亿元,为何还有调高水价的必要。
工人党秘书长毕丹星回应说:“若有必要,工人党将适当地做出相关更正,而我们会评估这项事宜。”
“因此,公用局过去十年从30亿元增长到53亿元的资本储备,必须与其资产基数结合在一起看待,尤其是物业、机器及设备总值也在同一阶段,从39亿元增长至71亿元。”
议员刘程强(阿裕尼集选区)询问费用是否单靠消费者透过缴交更高的水价承担,而政府能否给予公用局津贴以支付这笔投资。
公用事业局的资本储备不等于现金盈余,将资本储备与政府调高水价挂钩,是无知或不诚实的做法。
黄偱财补充说:“事实上,单靠资本储备不足以支付公用局在水务建设的投资,公用局将继续向资本市场借贷以偿还这些投资……换句话说,公用局没有现金盈余,将水价调高与其资本储备挂钩是无知,不诚实的做法,我希望工人党能避免扭曲事实,误导公众。”
他说:“工人党和毕丹星把公用局的资本储备理解成当局在账目中握有一笔资金盈余,但这其实完全不准确、也显示他们对会计的基础知识有着基本误解。”
他说:“我们向消费者收取用水费用,并把收益用在未来的投资。不过,有些水务设施则由政府资助,如排水系统,我们没有向消费者直接收取相关费用……我国水务系统的部分重要结构,已由政府拨款资助。”
财政部第二部长黄偱财在答复中指出,工人党议员毕丹星(阿裕尼集选区)早前参与辩论总统的政府施政方针演说时,曾提及公用局的资本储备。
黄偱财在答复时指出,政府须结合刘程强提及的两个资助方式,以应付水务建设的整体运作。
有议员在国会询问,公用局账目中的53亿元“资本储备”(Capital Reserves),是否代表当局拥有盈余资金可使用。