新加坡国立大学文学暨社会科学院经济系鲍存彪副教授受访时指出，良好的城市规划与强而有力的领导密不可分。他举麦德林为例说：“即使更换市长，也不影响城市改善工程的进行。有远见、能干的领导及其延续性，对城市长远良好规划扮演着举足轻重的角色。”
本地著名城市规划师刘太格博士还清晰记得，几年前到访西班牙毕尔巴鄂（Bilbao）时，每碰到会讲英语的市民，就会问他们认为居住的城市有什么缺陷。令他感意外的是，没有一个人认为城市有什么需要改进的地方。
毕尔巴鄂和麦德林另一共同点是，它们都曾获得李光耀世界城市奖（Lee Kuan Yew World City Prize）。这个2010年设立的奖项，由市区重建局与宜居城市中心每两年联合颁发一次，旨在奖励以创新思维进行城市规划和管理，解决正面临环境挑战的城市规划者或机构。美国纽约和中国苏州也曾荣获此殊荣。
这点是刘太格博士认为，新加坡人民或许可借鉴的。毕竟一座城市的灵魂，也有一大部分由市民的喜怒哀乐构成。
以麦德林为例，刘太格博士指出这座城市的犯罪率原本居高不下，后来在市政府决心杜绝犯罪的努力下，成功降低犯罪率。“新加坡建国初期，也有私会党横行的问题，可能没有麦德林那么严重，但我们也走过相同的路，所以这是很令人欣赏的一件事。”
他说：“麦德林市建设缆车，让贫民区居民能到市中心工作，拉近了贫民与一般市民的距离。在新加坡的城市规划里，也可看到同一栋组屋里有三房式、四房式、租赁等不同类型的组屋单位，用意也在于不要刻意制造贫民区。可见城市规划少不了以社会结构为考量。”
过去六年，新加坡把奖项颁发给上述海外城市，除了起到奖励作用，也能通过观察其他城市如何以创新思维解决规划问题，对我国的城市规划带来启迪。
刘太格忆述多年前访问毕尔巴鄂和麦德林时，当地居民都认为本身居住的城市很完美，并感到很自豪。他认为，国人或许可从中学习，毕竟一座城市的灵魂，有一大部分由市民的喜怒哀乐构成。
至于纽约，刘太格博士指尽管当地政治环境意味着每当执政党想实行新点子，如将百老汇街通过时报广场的路段改成步行街，会遇到多方阻扰，但纽约政府最终还是做到了。领导者也不吝于奖励有功劳的下属，培养良好的工作文化，因此刘太格博士认为这种领导风格也值得其他城市借鉴。
苏州总人口多达1000万，尽管人口密度高，但当地政府在城市规划方面做得很完善。刘太格博士说：“单是能够在人口这么密集的城市里改善居住环境，就是很巨大的成就。苏州对古城区也做了保护工作，对古建筑的修复比较重视，这些对其他城市都有示范作用。”
专访刘太格
身为宜居城市中心主席，刘太格博士也是李光耀世界城市奖评审之一。他日前接受本报专访，畅谈新加坡能如何从这四个得奖城市的优点中学习。
一座城市的灵魂，在于其建筑风格、街道景观和人文底蕴，当然还少不了市民对城市的自豪感。
曾被称为“世界最危险的地方”的哥伦比亚第二大城市麦德林，获颁今年第四届的李光耀世界城市奖。毕尔巴鄂是获得首届李光耀世界城市奖的城市，之后两届的获奖城市是纽约和苏州。
鲍存彪副教授也指出，得奖的四个城市当中，麦德林是他认为最重视社会平等的城市，这点也值得其他城市借鉴。
他说：“我碰到的市民，无论男女老少，是贫是富，没有人说自己的城市有缺陷，每个人都觉得这座城市很完美，非常热爱它。我几年前到哥伦比亚麦德林（Medellin）参观时也发现，市民对居住的城市有强烈的自豪感。”
与强有力领导密不可分
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良好城市规划
邓华贵 报道