对此，马纳洛说，小马可斯的意思可能是希望与一些国家如越南，达成某种形式的合作协议，以和平解决任何海上事故或分歧。“但这绝不意味着我们不致力于亚细安国家与中国之间的行为准则谈判。”
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马纳洛说，各界不应该将有主权争议水域的紧张局势，“过度定性”为中美竞争的问题之一，因为菲律宾和其他国家也有正当的权利和利益需要维护。
（马尼拉路透电）菲律宾外长马纳洛重申，菲律宾会致力于捍卫它在南中国海的主权，也会坚定地推进《南中国海行为准则》谈判工作，以避免在南中国海发生对抗。
马纳洛星期四（2月15日）接受外国记者采访时说：“我们仍会坚持我们的立场，在任何属于我们的地方捍卫我们的主权权利，尤其是在我们的专属经济区。”
马纳洛还对台湾附近的地区紧张局势表示担忧，并敦促各方保持直接接触。
制定《南中国海行为准则》的想法已经酝酿了20多年，各方一直到2017年才承诺推进，但进展甚微，关于行为准则内容的谈判尚未取得进展。
他说，把南中国海问题过度定性为中美竞争，“无助于真切地了解情况，也会影响明辨是非的能力；明显违反国际法和联合国宪章的行为，有时会以中美竞争为借口来合理化”。
菲律宾总统小马可斯去年11月访问美国时说，在区域层面与中国磋商《南中国海行为准则》进展有限，菲律宾已分别与马来西亚和越南等邻国接触，探讨在双边层面达成行为准则的可能性。
