巴布亚地区曾是新几内亚西部的荷兰殖民地，1969年经由联合国认可的公民投票正式并入印尼。但当地土著非常抗拒印尼的统治，过去数十年来，分离主义组织不断寻求巴布亚脱离印尼，与印尼军警和安全部队的冲突不断。
默滕斯一名不愿具名的友人证实，照片和视频中的人质就是默滕斯。
当地分离主义武装组织——西巴布亚民族解放军对此事表示负责。组织星期二（2月14日）发布的视频和照片中，一名男子在森林里被十多名手持步枪、长矛和弓箭的土著巴布亚人包围，有一人还高举代表巴布亚独立运动的晨星旗。
上个星期二（2月7日），印尼苏西航空公司一架载有五名乘客的小型客机降落在巴布亚偏远山区的帕罗（Paro）机坪后，飞机遭纵火，机师默滕斯（Philip Merthens）被绑架，五名土著巴布亚乘客则被释放。
（雅加达路透电）印度尼西亚巴布亚省分离主义分子日前发布一组照片和视频，证明上周被他们绑架的新西兰籍机师目前状态良好。他们重申，除非印尼政府承认巴布亚独立，否则不会释放机师。
在其中一段视频中，这名被掳的男子说：“巴布亚军方俘虏我是为了争取巴布亚独立，他们要求印尼军方返回印尼，否则我将被终身囚禁。”
他没有进一步就此说明，但指出：“以任何理由劫持平民为人质都是不可接受的。”
印尼政治、法律和安全事务统筹部长马福德星期一（2月13日）在一段视频中说，印尼政府正在尽一切努力说服叛军释放默滕斯，因为这是确保人质安全的最佳方法，但“政府不排除其他努力”。
