当时，几乎每一天24小时都在嘈杂声中度过，所以，我非常期待农历新年，粥摊休息的那几天。仿佛少了那种熟悉的尘世喧嚣，喧天的爆竹声释放的春意与喜悦，就更为清晰、明净。

有一回，我在楼上窗口往下望，正好看见一桌食客不知何故骚动起来。他们先是粗话互骂喊打喊杀，然后桌子一掀，食客们纷纷拿起椅子、碗盘、汽水瓶当武器就开打，没有人手软。混战不一会儿即分胜负：败的几个负伤而逃，赢的几个随即跟上。一帮人边战边跑边吆喝，拐了个弯便逸出视线范围。

小学开始，我放学后的午餐，多在那里解决：一毛钱白粥，加上五分钱咸菜脯、五分钱豆卜，一起搅拌。狼吞虎咽的每一口都是满足。

面对满桌空碗空碟，他总是这个碗子叠上那个碟子，然后对着碗碗碟碟指指点点，口中念念有词，心算一轮算出价钱。即使食客要求一碗一碟慢慢重算，价钱也一定一样，绝不欺场。

粥摊的菜色，鱼鱼肉肉和各种小菜，感觉上和今天的粥摊差别不大；我试图回味童年，试过这些粥摊的咸菜、豆卜和粥，可是最终我只能期待下一回的探寻。

早期，粥摊摆在马路旁，厨房在后巷，桌椅摆在五脚基，后来全部移到后巷，最后则在对街一家店屋落足，迁移三次横跨30多年。

上世纪六七十年代，任何时候坐上霸王车或者德士，说要到“奥云路粥摊”，司机总会准确地把你载到我家楼下。

其实，人多的场所总会发生意外。有一次我经过饭摊，回避一名食客时不小心撞上一名伙计，他手捧着的热粥一股脑儿地烫伤我的背，害我伏躺了好几天。

伙计们这时收拾桌椅略为打扫，纷纷走避的其他食客坐回原位，一切很快地恢复原状，谁也没把那场暴力行径放在心上。

街灯习以为常，照旧昏黄。

由十来个伙计、厨师打理的粥摊，每天早上九点多开摊，到隔天清晨四五点收档，风雨不改。

再有，就是午夜的木屐声。

我在1980年代末搬离那里时粥摊还在；如今，老家一带已经面目全非；有时午夜梦醒之际，还真的很怀念那已成绝响的啪喀、啪喀、啪喀声。

当时，24小时营业的小贩很少见，有一家就恰恰在我家楼下——潮州粥摊。

粥摊所在之处地面都很潮湿，所以伙计大多都穿着木屐，走动的声响啪喀、啪喀、啪喀，在人声鼎沸中异军突起，形成独有的背景音乐。我每次午夜噩梦惊醒，听到啪喀、啪喀、啪喀，不知何故心情居然获得抚慰而平静下来。

粥摊最显眼的厨房器皿，是摆在一边，由木架托着，盛着热粥的深色大陶瓮。通常，由两个伙计架上扁担，扛起盛满粥的大锅，从厨房一摇三摆挑到档口，再把粥倒入陶瓮，过程架势十足，闲人闪避。

夜幕笼罩，街灯亮起时，粥摊最忙碌。食客多是夜店的酒客舞女，三教九流济济一堂，争端也就多了。

粥摊最厉害的角色，要算是那个“算价钱”的资深伙计。

与粥摊为邻，还有两件事蛮特别的。

我看过好几次类似打斗，仿佛在观看黑社会电影，感觉很不真实；多少年过去，回忆仍然历历在目，但逐渐体会到那种场面中的凶险。