我虽然不是德光岛在地居民，却跟德光岛结了一段缘。上世纪70年代，跟同学到德光岛海边露营，印象最深的是退潮时平坦的沙滩，往外走了400米，水深依旧只到小腿。我们使用的水井是马来居民的，他们不论男女都在井边沐浴，不介意我们侵占地盘，就是完全不跟我们交谈，后来才明白他们可能来自柔佛。德光岛位于柔佛河的出口，柔佛河的居民光明正大地乘着小舟，来往德光岛司空见惯。
有时候，我会跟两三个同僚环岛探险。岛上的头颈石、“凯旋门”、红树林等，都是鲜为人知的景点。我们甚至误打误撞，走入德光岛“总舵主”居住的彭亨村（Kampong Pahang）。原来彭亨村居住着马来王族的后裔，被岛民推举为历届老总。1850年代彭亨发生内战，先民乘着小船逃难到德光岛建立新家园。为了纪念家乡，将聚落称为彭亨村，情形跟华人先民下南洋颇相似。
何亚廉与马来亚民主同盟
何亚廉对赔偿额深感不满，跟政府对簿公堂，官司一路打到上诉庭。1977年，负责审理的朱星法官裁定，任何富豪当上岛主，都会兴建别墅招待朋友。根据1968年的市价，这栋别墅值15万元，岛上的土地为每英亩4000元，连这些年的利率计算在内，政府应该赔偿100万元。
很快的，右派分子因道不同而不相为谋，民主同盟变成了左翼人士和温和派的天下。1948年6月，三名英国籍种植园经理在霹雳安顺被暗杀，殖民地政府宣布马来亚进入紧急状态，成立不满三年的民主同盟在局势的急速变化下解散了。何亚廉争取新马联合独立的理想画上句点。
我们在浅滩上用手捞起的鲎鱼是一对的，原来它们一旦结为夫妻便你侬我侬，肥大的雌鲎背着瘦小的老公到处去。我们强硬将它们分开，在腹部分节处每轻刺一下，它们便会抽搐一阵子，玩了一阵子后才将它们放回水中。回想起来，对于少年时的轻狂倒有些罪恶感。
彭亨村的王族后裔
21世纪，我重回德光岛，德光岛已面目全非，昔日人面不知何处去，空留桃花依旧笑春风。
不过，何亚廉似乎对殖民地统治依旧耿耿于怀，1954年的“五一三事件”，本地同情学生的六家报社被提控，何亚廉和另一名律师代表报馆答辩。最终除了中兴日报外，其他包括星洲日报在内的报社，都被罚款或负担堂费。
浅滩的海产丰富，除了常见的红色小花蟹和江鱼仔等，新加坡本岛难得一见的海星、色彩缤纷的水母、鲎鱼和叫不出名堂的小生物都让我们上一堂自然课。
早在上世纪70年代，德光岛已被征用，岛上4000多名居民，包括客家人、潮州人、马来人和军人，共用约等于两个淡滨尼市镇的土地。1987年演完最后一出酬神戏后，德光岛开始清场，岛民可能一辈子只可遥望，无法重回“故乡”了。
30多年前在岛上服兵役，担任比自己年长的后备军人的教官。黄昏过后，多数人都集中在餐厅打发时光，电视影像时有时无，叫人一点兴致都提不起来。在餐厅卖饮料的年轻女子双十年华，爱穿白色无袖汗衫和绿色裙子，在这个阴衰阳盛的地方，大伙都围着她搭讪。有时候她会因对方出言不逊而故意板起脸孔，当大伙儿嬉皮笑脸地买饮料赔罪的时候，她就会露出如花的笑颜。阿兵哥换了一批又一批，类似的画面则每晚都重复着。
何亚廉当岛主之前，曾参与过政治活动。
过去人们口中的德光岛，指的是大德光岛。早在上世纪70年代，德光岛被征用为军事训练基地，1987年演完最后一出酬神戏后，德光岛开始清场，岛民可能一辈子只可“遥望”德光岛了。
100万元的小德光岛
当时英国已经宣布由九个马来土邦和槟城、马六甲两个海峡殖民地组成马来亚联邦，新加坡则被排除在外。民主同盟认为马来亚和新加坡血脉相连，应该作为一个整体独立，由何亚廉领导起草宪法。
当年政府动用土地法令，在新加坡本岛以低廉的价格收购乡村地带，一般平民没有资源跟政府斡旋，接受了从甘榜过渡到组屋的现实。何亚廉财雄势厚，这场官司打了六年，最终获得合理赔偿，应该属于少数“成功”的例子。打赢官司时，何亚廉已经83岁，两年后便去世了。
小德光岛原为柔佛苏丹（1878-1951）的土地，律师何亚廉（Philip Hoalim）以6万5000元从苏丹手中买下岛屿，在岛的西部兴建了海滨别墅和码头。当了十多年岛主后，政府于1968年回收土地，三年后以6万7500元作为赔偿，显然这笔数目是根据当年的交易价来演算的。
现在的德光岛是个军事训练场地，从前的德光岛则是民居，有大德光岛和小德光岛之分。破旧的电单车坐上五六人，报废的黄顶德士在岛上改装成开篷车等，打造昔日外岛民居的记忆。
较少人提及的是小德光岛。小岛面积只有 1.5平方公里，比大德光岛小15倍。
过去人们口中的德光岛，指的是大德光岛。德光岛跟樟宜之间有一座名为塞查赫岛（Pulau Sajahat）的小岛。由于岛上有座炮台，当年的华校生称之为炮台岛，带着食粮和汽灯到岛上过夜，促膝谈心，度过年轻岁月。
二战后，新马进步人士搭上争取独立的列车，摆脱殖民地统治的思潮开始萌芽茁长。1945年12月21日成立的“马来亚民主同盟” （Malayan Democratic Union），吸引了受英文教育的律师、教师、莱佛士书院毕业生和从英国归来的留学生，主席为发起人之一的何亚廉，马共领袖之一的余柱业后来出任组织秘书。委员会以右翼和类似何亚廉的温和派人士居多。
缤纷外岛