“李医生，你有空来一趟紧急部门吗？这里有个病人坚持要找你。”
陈先生开始有点儿担心，问道：“如果发现我真的患有睡眠窒息症，应该怎办？”
听到陈先生声如洪钟，我估计他应该没有在交通意外中受重伤，不禁松了一口气。正当我慢慢步向他，他已迫不及待地续道：“不知道为什么，最近这两个月我的体重增加了许多，整天觉得好累，很想睡觉。刚才都是因为我在开德士时睡着了，才引起这起交通意外。”
由于身体缺氧，患者在睡眠中不断地被大脑唤醒，严重影响睡眠的质量，导致患者白天非常嗜睡和血压升高。对大部分人来说，睡眠窒息症会导致精神不集中，影响学习能力及工作表现。但对于职业司机，在开车时睡着更是非常危险。每年在本地与国外都有很多交通意外是由睡眠窒息症所引起的。
“理论上减肥是可以治疗睡眠窒息症。但从经验上来说，成功减肥并能够维持健康体重的病人不多。所以，医生通常会建议患者睡眠时用呼吸机或者口腔装置。这两种都是西方医学认可的治疗方法，副作用也很少。根据最新的医学指引，能够接受呼吸机的患者，就应该使用呼吸机。不能够接受呼吸机的，就用口腔装置。如果患者两种治疗方法都无法接受或效果不理想，也可以考虑接受外科手术。”
我转向陈先生问道：“那你最近睡觉时有没有打鼾？血压有没有升高？”
“李医生，你真是料事如神！我还没有说，你怎么知道的呢？”
“其实除了控制饮食和多做运动，你还应该暂停开德士。你现在的嗜睡那么严重，继续驾驶对自己、对乘客，和其他驾驶者都会造成危险。另外，我会安排你去看睡眠科的医生，安排一个睡眠测试来确定你到底有没有睡眠窒息症。”
林医生话音刚落，我就听到有人在不远处大声叫我。“李医生，是我！陈先生呀！我三个月前来心脏科门诊看你，还带了一个手提血压计给你检查。”
中年以上的男性和肥胖人士都属于患睡眠窒息症的高危族群。那些有大舌头、扁桃腺肿大﹐以及颈部粗大的人士﹐也较有可能患上此病。
“照我来看，你应该是患上了睡眠窒息症。”
林医生是紧急部门高级顾问医生，从他的语气，我可以想象他正忙得不可开交，所以我并没有多问，放下电话便三步并做两步，迅速赶往紧急部门。午饭也只吃了一半。
我也说道：“陈先生，那我安排了睡眠科的门诊日期再通知你，还有记得量血压和下个月回来心脏科门诊复诊。”说完，我便往心脏导管室的方向走去。
睡眠窒息症是一种常见的疾病，但大众对它的认识度较低，一般是在病情出现了许久才被诊断。中年以上的男性和肥胖人士都属于患上睡眠窒息症的高危族群。此外，那些有大舌头、扁桃腺肿大﹐以及颈部粗大的人士﹐也较有可能患上此病。每当患者睡觉时候，呼吸道就会因咽喉肌肉和软组织放松导致阻塞，引致窒息。
林医生一看到把门推开的我便说道：“三号病床是一个60多岁的德士司机。今天早上因为交通意外被送来这里，幸好只是受了轻伤。现在在等待验血报告，如果正常，便可以出院。但他说想找你问一些问题。”
咽喉肌肉和软组织放松导致窒息
睡眠测试简单又安全
当我回头想跟林医生表达谢意时，发现他已跑到别的病房去忙。
陈先生低下头看看自己的大肚子，有点儿后悔地说：“都怪我最近暴饮暴吃，缺少运动，体重增加了很多。那我明天便开始节食，希望可以尽快减肥。”
（新加坡国立大学心脏中心心脏内科高级顾问医生）
“睡眠测试是一个既简单又安全的检查。但你须要在医院的睡眠实验室留宿一晚。在入睡之前，睡眠技师会在你的头皮和四肢贴上感应贴片、胸腹绑帶、呼吸气流测量和心电图，这些是用来观察你在睡眠时的脑电波活动、心跳和肢体动作等等。之后你便如常入睡。到第二天早上测试完毕便可离开。此外，有一部分的病人，也可以选择自己从医院带一个手提式的睡眠测试机回家检查。”
“李医生，什么是睡眠测试？如果是验血或拍X光片，你可以现在在紧急部门帮我做吗？”
这时紧急部门的林医生已经忙完了。来到陈先生和我的跟前，带着微笑地说：“李医生，不好意思，麻烦你了。陈先生，你刚才的验血报告已经出来了，没什么大问题。你现在可以出院了。”
